[Friendfiction] 21st century

Fall 28 - chiều

Kei cảm thấy khó hiểu cùng khó chịu sau khi nghe Alicia nói xong. Nhìn cô nhỏ trông nhỏ vậy mà trên hai mươi tuổi rồi sao? Còn nữa, lúc nãy anh có nghe Alicia và Aix trao đổi thì cô nhỏ này mới năm nhất? Anh nén một cái thở dài, cố áp cái lấn cấn khó chịu trong bụng xuống.

Anh đổ ít nước khoáng vào cái chén nhỏ vừa lấy trong balo ra, vừa nói:

- Bên tôi phục vụ nước trái cây cùng bánh ngọt tự chế.

Đặt chai nước xuống, anh nhìn Aix, thấy cậu ta thấp thỏm quên ăn mà buồn cười. Ra hiệu cho anh làm gì, ngày mai thì mọi người sẽ thấy hết thôi.

- Umh, bên tôi còn có hóa trang nữa.

Đẩy chén nước về phía Ocarina, nhưng mắt nhìn Key đang ngó chén nước trong lòng cô ấy.

Còn Aix thì lại cười ngượng:

- Hóa trang thường thôi - Cậu gãi ót, cố nói sang chuyện khác - Vậy là bạn này với...chị Ocarina làm chung? Mai bạn và...chị làm ca nào để tui tới cho dễ?

Fall 28 - chiều

- Hóa trang thường thôi. Vậy là bạn này với...chị Ocarina làm chung? Mai bạn và...chị làm ca nào để tui tới cho dễ?

Ocarina tròn mắt nhìn Aix rồi cười, thật tình không biết nên buồn hay vui:

- Ờ... đúng là tui lớn hơn Alicia thật nhưng ở cùng phòng nên quen gọi nhau ngang hàng rồi, cậu cũng không cần gọi "chị" đâu. Ừm, nhưng mà nếu gọi vậy cậu thoải mái hơn... - cô nói rồi nhìn Alicia, có vẻ cô nhỏ tóc đỏ cũng có phần ngơ ngác vì ánh mắt nhìn kì lạ của Kei ban nãy.

- Xin lỗi nha, tại tui quen xưng hô vậy rồi. - Alicia gãi đầu - Trong lớp nhiều người lớn hơn mà tui cũng gọi bạn bè không à, vậy giờ gọi là anh Kei ha?

Vậy cũng không sao vì Aix gọi anh. Nhưng không biết anh này nhiêu tuổi rồi nhỉ, có vẻ khó tính trong việc xưng hô mà nó thì cứ tự nhiên quá. Như Allan cũng lớn hơn tới mấy tuổi nhưng trong lớp ai thích gọi anh hay gọi cậu tớ gì cũng được hết. Ừm, hình như trong lớp cũng không ai quan trọng chuyện đó.

- Còn gian hàng thì khác - Ocarina nói tiếp sau khi uống nước - Bên tui là câu lạc bộ Nữ công, bán hàng tự làm, nhiều thứ lắm. Tui thì bán ở đó đầu giờ chiều, nếu rảnh thì ghé nha. Còn bên Alicia là quán cà phê Disney...

- Cũng có hóa trang nữa. Tui làm ca đầu buổi sáng. - Alicia quay qua cười với Aix.

==============

Fall 28 - 6:xxPM

Alicia nghe và nhìn mặt Allan, xem ra có thể tin tưởng được? Chả hiểu sao nó thấy như bảo mẫu của anh này ấy, tại lúc nào Allan cũng cho người khác cảm giác là người không quý sức khỏe mà cứ khoái làm việc vậy đó. Nhưng lần này thì nghe cũng có lý, nó cũng phải về học nữa chứ không canh mãi được...

- Ừ, vậy được rồi, để tui lấy đồ về ăn vậy. - nó nói rồi hỏi mượn gà mên để lấy súp - Anh phải nghỉ đi đó, ngoài ra nếu cần gì thì kêu tui nha? Mai gặp trên trường đó?

Nhướng mắt nhìn. Sau đó thì nó lấy một phần súp bò và cá mang về, salad thì để lại. Chiều Allan thường ăn salad mà.

Fall 28 - chiều

Kei uống ngụm nước, tự hỏi hình như anh đã hơi khó khăn trong cách xưng hô? Với anh thì điều đó có hơi khó chịu thật. Thấy Alicia mỉm cười không được tự nhiên mấy, anh cũng mỉm cười đáp lại rồi bỏ qua vấn đề này.

Còn Aix thì thoải mái với "đàn chị" hơn lúc nãy, cậu chỉ nhìn Kei kiểu thông cảm, kiểu ông này hơi bị khó gần, giống như chị Angela, đi chung với hai người họ một lúc là cậu thấy nhột nhạt cả người.

- Gian hàng tự làm? Hàng thủ công? Hay à - Aix tưởng tượng nhiều thứ tự làm trong đầu, cảm thấy hào hứng vì mấy loại hàng này thường thú vị, sáng tạo - Chiều mai tui dẫn bạn tới ghé ủng hộ cho.

Nhìn qua Alicia. Hóa trang? Ca đầu buổi sáng? À mà hóa trang? Cậu nuốt ực miếng trái cây trong miệng xuống, bương ly nước uống một hớp, suýt nghẹn do nghĩ tới bộ váy độn ngực khi đang nuốt. Ca đầu cậu chạy vặt cho bên võ thuật, muốn coi mấy ông cao to bên cậu làm những trò gì. Ca sau thì mặc váy, Aix nhăn mặt.

- Vậy cuối ca đầu tui qua lát, ca sau tui phục vụ cho bên cầu lông, bạn này và chị Ocarina nhớ ghé ủng hộ nha - Ngừng một chút, cậu nói thêm - Tui cũng hóa trang, đừng có cười đó...

Thấy vẻ đau khổ của Aix, cậu nhóc này khá là thú vị và sinh động, làm anh liên tưởng tới heo con. Kei cười tủm tỉm.

- Aix đóng vai mèo, hai người nhớ ghé xem - Kei hắng giọng vì thấy vẻ mặt khó nói của Aix và vì cảm thấy anh vừa nói đùa? Nhìn qua cô Oc và Alicia, anh nói tiếp - Tôi cũng sẽ tới ủng hộ. Cảm ơn mọi người tìm mèo dùm tôi.

Fall 28 - Tối

Chờ hai thằng nhóc ngủ xong, Jiro cảm thấy mệt còn hơn đánh cầu lông nguyên buổi nữa. Anh thở ra, nhưng có hai đứa nhóc đó cũng vui, đỡ phải nghĩ linh tinh những lúc rảnh.

Mở máy tính, anh còn một phần công việc chưa xong, poster quảng cáo cho cửa hiệu sắp khai trương. Trỏ chuột di chuyển tới một thư mục có đặt pass, chừng chừ một lát thì thư mục cũng được mở ra. Nhìn những hình ảnh và chữ mỗi ngày một nhiều thêm trong đấy, anh thấy đau đầu, bức bối khó chịu tràn ra khắp người.

Đóng folder, tắt máy tính, anh đi vội ra ngoài.

Đường cuối tuần đông đúc hơn mọi ngày, người đi ăn, người đi hẹn hò, người bán hàng tấp nập, nhưng không có gì lọt vào mắt anh lúc này. Anh cứ thế đi dọc con phố dài, không biết tới bao giờ con đường này mới kết thúc.

Một người đàn ông va vào anh cùng lời khó nghe, anh sực tỉnh ngẩn ra nhìn cho tới khi bóng ông ta mất hút vào dòng người. Thở dài, anh xoay người thì phát hiện mình đang đứng trước cửa siêu thị. Anh bước vào đó, dù không định mua gì.

Đi dọc gian hàng dành cho trẻ em, ngắm đồ, mặc ánh mắt tò mò của những người rảnh rỗi.

- Angela? - Anh nhướng mắt hỏi cô gái quen mặt, tay vẫn cầm gói tã lót dành cho trẻ sơ sinh - Cô làm ở đây à?

Cô gái trong bộ đồng phục nhân viên gật đầu chào anh, mặt không có vẻ gì là ngượng như một số người anh tình cờ gặp, như vầy.

- Umh - Cô trả lời, nhìn gói đồ trên tay anh thì thoáng chút ngạc nhiên - Cậu muốn mua tã lót?

Ngắm cô gái trước mặt, anh mỉm cười, nụ cười thường xuất hiện dạo gần đây, trong đầu thì cứ tua đi tua lại lời cô ấy vừa nói. Quay người đặt gói đồ vào chỗ cũ, chỉnh sửa ngay ngắn, anh quay lại:

- Không, tôi chỉ xem thôi - Mỉm cười trước vẻ ngạc nhiên của cô ấy - Thói quen. Tôi có hai đứa cháu nhỏ
tuổi.

Chuyện này có gì phải giải thích? Thôi cười, anh bước tới gần hơn, hỏi:

- Bao giờ cô tan ca?

Nhận được câu trả lời, anh lại mỉm cười giải thích là có chuyện gian hàng cần nói, hẹn đi uống nước bàn bạc một chút.

Bước ra ngoài, trên tay là túi đựng vài thứ linh tinh vừa mua, anh tìm chỗ ngồi chờ Angela tan ca.

Fall 28 - Tối

Dặn dò lại vài câu nói Alicia cũng phải cẩn thận, Allan ra đến cổng để tiễn khi Alicia ra về. Sau đó quay lại phòng, anh nằm nghỉ chừng nửa tiếng trước khi dậy sắp lại mấy món đồ trong tủ rồi đi tắm. Gỡ mấy miếng chườm, anh ngâm với muối theo lời bác sĩ dặn rồi quan sát mấy vết bầm đó, hình như nhìn đỡ hơn? Không thấy nhạt đi rõ lắm, nhưng chuyện cũng mới xảy ra tối hôm qua thôi, chưa tới 24 tiếng. À, mà anh cũng chưa nghỉ ngơi gì thật sự. Đúng là không tốt, sắp tới là kỳ thi rồi.

Để bản thân thư giãn một lúc, anh quyết định thoải mái. Sau đó thì đi ăn, hôm nay anh gạt đi nguyên tắc ăn nhẹ vào buổi chiều để ăn nhiều hơn một chút, có súp bò, salad và món cá... Súp thì cũng được. Chà, cá hơi bị khô rồi. Dượng sẽ không thích món này đâu. Anh nghĩ tới chuyện mùa đông này Alicia sẽ bị bắt học bồi dưỡng nấu ăn và mỉm cười.

Sau khi rửa chén đĩa xong, anh quay lại phòng và học bài. Tối nay thấy thời gian dư dả tới lạ, anh có nhận được một cuộc gọi từ chị Katherine và hết. Hiema thì chắc đang ở phòng trà rồi.

9 giờ rưỡi. Allan gấp sách vở, ngồi một lúc, lẩm nhẩm để gom lại tất cả những kiến thức trong đầu. Ổn. Học xong cả rồi. Giờ thì anh có thể thư thả với kì thi, cũng không mấy áp lực. Đơn giản là anh từng học đại học rồi nên chẳng bở ngỡ gì về cách học, còn việc Kinh doanh thì cũng được tiếp xúc nhiều. Chắc là một lợi thế nhỏ nhỏ.

Rồi đến thời gian tự thưởng cho mình. Anh kéo laptop lại, check mail, lên mạng một lúc, rồi lại bắt đầu tra cứu vài thứ. Ừ... về Hy Lạp.

Hơn 10 giờ.

Allan nhìn đồng hồ con cú để trên bàn, rồi nhìn qua mầm cây nhỏ xíu. Còn sớm quá. Nhưng anh thấy hơi đau đầu một chút. Dù sao ban chiều cũng nói với Hiema rồi, lát chắc bạn ấy cũng không gọi...

Nghĩ nghĩ, anh mỉm cười lấy điện thoại và nhắn tin. À, hi vọng là anh không nhắn sai gì... Dù sao thì chắc Hiema sẽ ngạc nhiên? Không biết sẽ nghĩ gì nữa.

σ 'αγαπώ. Καληνυχτα.

Nói thật là ngôn ngữ này với anh khó chết đi được ấy.

...

Uống một chút rượu giấm táo, anh ngồi ngoài sân ngắm sao và hít thờ không khí một lúc trước khi pha thêm trà để uống. Thấy người vẫn đau nên thôi cứ vậy cho chắc đi. Tốt hơn hết là ngủ tới sáng, không phải dậy giữa đêm nữa. Nhìn điện thoại rồi vào ngủ. Khi tan ca Hiema sẽ thấy tin nhắn đó... Nghĩ lại thi không biết gì mà cũng dám nhắn, anh cũng liều quá đi.

Fall 28

- Phòng trống kìa, em thử bộ đó đi. Chị đi kiếm "anh hai" cưng.

Cô gật gật, mắt nhìn theo chị gái cho đến khi chị ấy khuất sau dãy áo mới vào phòng thử đồ. Bộ này dễ thương, màu cô cũng thích nữa, lại vừa. Kể ra Hiema cũng dễ vừa với đồ mua, miễn là nó nhỏ nhỏ xíu. Mỉm cười hài lòng, cô quyết định mặc luôn vậy, khỏi thay ra thay vào nữa. Lười mà.

Thu gọn bộ đồ cũ, cô mang theo bộ váy hoa lúc nãy bước ra tìm anh chị.

Trong lúc đó, Kas thấy Zaniah bước tới thì nheo mắt nhìn. Ngắm một chút rồi hỏi:

- Rộng với em không?

Anh thấy hài lòng khi Zaniah mặc thế này, thêm tất cho đỡ lạnh chân nữa là được rồi.

--------

Fall 28 - Tối

Sau buổi dạy thêm, Kei về nhà trọ, vừa đi vừa nghĩ đến việc mua một chiếc xe đạp cho tiện, tiền lương mới nhận vừa đủ để anh có một chiếc tốt. Chợt cảm giác như có ai đó đang nhìn, anh đưa mắt tìm và thầm ngạc nhiên khi thấy cậu nhóm phó đang ngồi một mình trên băng ghế ven đường.

Năm học trước anh không hoạt động câu lạc bộ, nhóm gì vì thấy không hứng thú và vì anh còn nhiều việc khác để làm, kiếm tiền. Nhưng sau một năm thì số điểm của anh không cao, thiếu điểm rèn luyện nên bị mất học bổng. Đang lúc đau đầu tìm câu lạc bộ nào đó để tham gia kiếm điểm thì gặp Jiro và nhóm bạn của cậu ta đánh cầu lông ở một sân nhỏ. Và thế là anh vào nhóm cầu lông mới thành lập.

Anh đi tới, nhìn xuống cậu bạn, theo anh biết thì cậu ta không có kiểu trầm ngâm như thế này.

- Cậu đang chờ ai à?

Và anh thấy hình như cậu ta vừa nén thở dài, cái kiểu mà anh vẫn hay làm, chợt nghĩ nên thay đổi vì nhìn người đang trò chuyện có vẻ chán chường thế này thì không thoải mái.

- Ừ - Cậu ta xích qua một bên, lắc lon nước trong tay - Uống trà không?

Uống trà? Thật ra anh đang hơi đói. Ngồi xuống, anh nhận lon trà, mở uống một ngụm và nhìn dòng người qua lại trước mặt. Qua một lúc mà không nghe Jiro nói gì, anh quay qua nhìn cậu bạn cùng khóa:

- Cậu có tâm sự à?

Cậu ta nhìn anh một cái, ngửa đầu uống lon nước rồi vứt lon rỗng vào thùng rác. giờ anh mới phát hiện gần đó có thùng rác, thật muốn thở dài.

- Tôi đang nghĩ tới gian hàng - Ngừng một chút, cậu ta nói tiếp - Cậu có phải mặc loại đồ kia không?

Anh tự hỏi, đồ kia là đồ gì, nhưng chợt à lên, váy. Loại đó thì chỉ có Aix phải mặc thôi nhỉ? Uống thêm ngụm nữa.

- May là không.

Lại một khoảng lặng nữa, anh muốn thở dài, anh thì không biết nói gì còn cậu này hôm nay thì có tâm sự. Anh cảm thấy nên rời đi. Uống hết lon trà, ném nó vào thùng rác, đứng lên.

- Umh, tôi về đây.

Bước được mấy bước thì Jiro gọi, anh quay người nhìn cậu ta.

- Đồ sửa hôm nay để mai tôi đi lấy cho, tiện đường.

Anh ừ, rồi lấy giấy hẹn của Katherine đưa cho Jiro, xong thì đứng nhìn cậu ta, thấy cậu ta phất tay nên anh đi tiếp. Chợt nghĩ, cậu ta ngồi đây thì nhà cũng gần đây? Chỗ này, chỗ tiệm may, trường học, tiện đường? À mà thôi, cậu ta là nhóm phó mà.

Fall 28

Zaniah kéo áo thử rồi trả lời:

- Không rộng lắm "anh hai" - Cô vờ thở hắt ra, tiếc - Nhưng nó làm giảm vẻ sẹc xy của em gái anh rồi.

Đại khái là nó che mất một phần mấy cái vòng của cô ấy mà, nhưng trời sắp lạnh rồi, và thực ra cô chỉ thích mặc loại váy này thôi chứ không phải để khoe gì cả.

- Không ngờ anh lựa đồ nữ cũng được ghê ha - Cô nheo mắt cười tủm tỉm vì vừa nghĩ đến vấn đề mà buổi sáng cô đã gặng hỏi Kas. Thấy Hiema đi tới, cô vẫy - Hiema, tới đây "anh hai" lựa đồ mua cho chị em mình nà.

Fall 28

- Không rộng lắm "anh hai". Nhưng nó làm giảm vẻ sẹc xy của em gái anh rồi.

Kas chỉ hơi cau mày nhìn, nhưng vẻ mặt thì nghiêm lại. Mùa đông mà còn lo sẹc xy, rồi tới lúc cảm tính sao? Dù vậy Zaniah không có kiên quyết đòi mặc sexy cho bằng được, mà hình như con bé cũng thích áo anh chọn nữa, vậy nên Kas thấy thoải mái trở lại.

- Không ngờ anh lựa đồ nữ cũng được ghê ha - Anh nhìn cô em đang tủm tỉm, cũng hơi mỉm cười theo. Cảm giác được khen khiến anh phổng mũi tí xíu. Chưa kịp nói gì thêm thì Hiema xuất hiện. Anh lại nheo mắt nhìn khi con bé bước tới, trong khi Zaniah thì vui vẻ.

- Hiema, tới đây "anh hai" lựa đồ mua cho chị em mình nà.

Không hiểu sao anh cảm thấy muốn cốc đầu con bé này một cái.

- Không lạnh hả? - cuối cùng anh nói, nhưng rồi lại thở ra. Quay lại nhấc chiếc áo trắng gần đó đưa cho Hiema. - Mặc cái này không?

Con bé bĩu môi nhìn rồi lắc đầu, chê rộng, chê thô, chê không có dáng blah gì đó. Anh quay sang nhìn Zaniah với ánh mắt kiểu như: đồ anh chọn tệ thế thật hả?

:

----------------

Fall 28 - 7:xx PM -

- Tôi vẫn bình thường. Tôi gọi anh muốn hỏi một chuyện. Chiều nay tôi gặp Allan và được nhờ chiều 30 lên giúp các em bên nhóm tình nguyện hóa trang. Lần trước tôi hẹn với anh tối 30, bây giờ tôi cần đi sớm hơn, khoảng 5h chiều thôi, vậy lúc đó anh có bận gì không? Nếu có thì để tôi bắt xe đi cũng được.

Anh lắng nghe, nghĩ cô ấy cũng bận thật. Dịp này chắc cửa hàng cũng đông khách lắm.

- Tôi không bận gì, vậy 5 giờ tôi tới đón cô được không?

Fall 28 - Tối

Jiro cúi đầu nhìn dòng chữ mờ mờ trên tờ giấy hẹn Kei đưa, ngón tay anh nhẹ nhàng vuốt ve mặt giấy, gương mặt trầm tư thoáng qua nét cười.

- Jiro?

Anh giật mình ngước nhìn Angela vài giây, rồi cười xòa, đứng lên cẩn thẩn cất tờ giấy đã hơi nhào vì bị vuốt hồi lâu vào túi.

- Tới kia nhé?

Anh chỉ quán sinh tố bày trí đẹp mắt chỗ góc đường. Thấy Angela gật đầu, toan đi trước, anh liền bước tới cạnh cô ấy, đi phía ngoài. Dù cô ấy học võ và có chiều cao nổi bật thì vẫn là con gái, anh nghĩ vậy và chỉ cười trước đôi mắt đen pha xanh biển đang chăm chú nhìn vào anh.

- Một ly việt quất sữa chua vani.

Angela chọn phần của cô ấy sau một lúc đắn đo trước cuốn menu nhiều trang. Jiro phì cười, cảm thấy cô gái ít nói nghiêm túc này thật ra cũng có nét dễ thương. Anh chựng lại một vài giây. Ừ, một cô gái xinh đẹp, dễ thương.

Cuốn menu được chìa tới, anh liền gọi loại giống như Angela, uống gì cũng được.

Nếu là lúc khác, hẳn anh sẽ có hứng trêu cô gái này. Ý nghĩ đột ngột xuất hiện làm anh ngẩn ra, sau thì chuyển thành cảm xúc như khi anh nhìn cái folder cài pass đó. Uóng ngụm nước lọc để suy nghĩ, anh bắt đầu nói:

- Cô mặc đồ vest ổn chứ?

Rõ là anh vừa thấy Angela nhíu mày, anh có thể hiểu, tối như vầy mà hẹn cô ấy ra đây để hỏi về đồ chắc chắn sẽ mặc. Khá đơn thuần, nếu để ý thì sẽ nhận ra cô gái ít nói, nghiêm túc này đang cảm thấy gì.

- Ổn - Ngừng một chút, cô nói tiếp - Đồ khá đẹp, khéo tay.

Jiro nghe câu nói hai vế có vẻ không khớp nhau, nhưng khúc sau lại giải thích cho khúc trước của Angela mà nén một cái cười. Anh hút thử loại sinh tố vừa mang ra, không có gì đặc biệt, sắp xếp nhiều cảm xúc lẫn lộn trong lòng xong, anh ngẩng lên, hỏi câu khác:

- Ngày mai cô giúp thêm ca đầu buổi chiều được không? Bên tôi ít người quá.

Theo tính toán của anh thì buổi sáng gian hàng sẽ bận, chiều thì ổn hơn, nhóm sẽ chia thành hai nhóm nhỏ làm buổi chiều để mọi người còn đi ủng hộ gian hàng khác, nhưng cũng hơi khó vì ít người và... anh cố lờ đi cảm giác nhộn nhạo ở dạ dày.

- Được, mai tôi cũng rảnh.

Angela trả lời ngắn gọn, thoải mái. Anh cúi đầu hút nốt nửa phần nước không rõ mùi vị, dừng một lúc, anh ngẩng lên, mỉm cười:

- Loại này uống cũng được nhỉ. Cảm ơn cô. Cũng muộn rồi, tôi đưa cô về.

Cô gái trước mặt lại nhíu mày, cô đặt ly trống xuống, đứng lên đi tới quầy thanh toán. Anh thở ra, đi theo cô ấy, là anh mời mà.

Cả hai bước ra ngoài sau khi chia đôi phần nước, Jiro không biết nói sao nữa, anh đưa tay chỉnh kính trên mũi nhìn cô gái cao gần bằng anh, nghe cô ấy nói tự về được, lại nhìn cô ấy rảo bước về hướng quảng trường.

Dù có học võ, có chiều cao nổi trội thì cô ấy vẫn là con gái, vuốt mớ tóc ngắn lòa xòa trên trán, Jiro đi theo sau Angela cho đến khi cô ấy dừng bước trước một ngôi nhà nhỏ, quay người nhìn anh rồi đóng cổng thì anh mới xoay người trở ra.

Fall 28 - chiều

Theo Alicia càm thấy thì Aix dễ gần vui vẻ còn ông anh Kei thì có vẻ nghiêm túc đơ đơ hơn. À dù sao nó cũng không phiền mấy, người nói chuyện đơ nó cũng gặp hoài mà. Ngồi gật gù nhớ thời gian, rồi nó nói với ông anh cao to:

- Không có gì, anh mời nước rồi mà. Vậy mai có gì làm xong tui sẽ ghé qua nha. Tui thì cũng hóa trang thành sóc đó. - câu cuối nó quay qua Aix cười tươi.

Ngồi uống nước và nói chuyện một lúc nữa, xong Ocarina trao lại con mèo cho Kei trước khi tạm biệt. Mỗi người có việc riêng nữa mà.

Fall 28

Nhận được "tín hiệu" từ ánh mắt Kas, cô săm soi chiếc áo trắng kỹ hơn, lật tới lui rồi vỗ vỗ vai anh trai:

- Không xấu đâu, nhưng theo em thì nó hợp với phụ nữ đã đi làm hơn là mấy cô sinh viên trẻ trung nhí nhảnh - Cô gật gù với chiếc áo rồi gật gù với anh trai - Vậy đó anh.

Cô quay qua cầm hai cái áo khoác khác đưa cho Hiema, hỏi:

- Hai cái này cưng thấy sao?

.:

.:

Fall 28 - 7:xx PM -

- Tôi không bận gì, vậy 5 giờ tôi tới đón cô được không?

Katherine nghe câu trả lời, thấy vui. Đúng hơn là thấy nhẹ nhõm quá, cô lo mình sẽ làm phiền bên đó. Vì đã hẹn rồi nên cô cũng phải báo lại.

- Vậy tốt quá. - cô nói, mỉm cười - Vậy hẹn gặp anh lúc 5 giờ. Dạo này chắc anh cũng bận rộn việc trên trường lắm đúng không?

Fall 28 - 7:xx PM -

- Vậy tốt quá. Vậy hẹn gặp anh lúc 5 giờ. Dạo này chắc anh cũng bận rộn việc trên trường lắm đúng không?

Giọng Katherine nghe nhẹ hơn, có chút vui nữa, nên tự nhiên Kas thấy cũng vui theo. Cảm giác nhẹ nhàng như vừa được lấy đi một nỗi lo vậy. Có lẽ anh hơi căng thẳng, nhưng nãy giờ anh cũng không nhận ra điều đó nữa.

- Thật ra tôi không bận lắm. - Anh cười nói. - Thời gian này việc chính là do sinh viên, tôi với đồng nghiệp thì thay phiên nhau trực thôi. - Ngừng một chút. - Còn cô thì sao? Việc ở tiệm may rồi còn nhận lời giúp bọn trẻ nữa, tôi khâm phục cô thật đấy.

Cười đùa, nhưng thật ra cũng không hẳn.


==========

Chiều

Không biết có phải sở thích là do di truyền không, hay từ nhỏ cô đã được chị cưng rồi bị nhiễm lúc nào không biết, nhưng không có lần nào Hiema vào khu mua sắm này mà không lượn qua đây hết. Đến nỗi cô bé phụ bán hàng ở đây nhớ mặt luôn. Hẳn là nhờ những khách hàng như cô với chị Zaniah nên tiệm mới chịu khó cập nhật mẫu mới, nhờ vậy mà cũng hút không ít khách.

Thấy chị Zaniah hào hứng, Hiema cũng cảm thấy vui hẳn lên. Bật cười khi chị ấy nói "lựa đi cưng". Nghe cứ như muốn khuân gần hết chỗ này về ấy.

Lướt qua mấy bộ váy treo trên cao, cô đang thắc mắc không biết kiểu nào hợp với chị ấy thì Zaniah gọi. Quay lại, cô nheo mắt nhìn bộ váy ren hồng, cười mỉm:

- Chị thích nó hở?

Nhìn dễ thương và... gợi cảm, nhưng Hiema thì không thường chọn váy ren lắm.

Fall 28 Chiều

- Chị thích nó hở?

Zaniah phẩy tay, trong mắt cô thì kiểu này trông lẳng lơ chết, mỗi khi coi ảnh mấy cô người mẫu uốn éo trong bộ váy ngắn trong suốt thì cô lại thấy kinh dị.

- Chị cưng không mặc nổi loại này đâu - Cô trề môi, tay nhất bộ cùng kiểu, ngắn nhưng không trong suốt và không trống phần trên - Cái này thì được nà.

Nhưng cô bỏ qua một bên, tại vừa mua bộ váy giống vậy rồi, cô muốn tìm bộ thun ngắn, không tay để tối mặc. Tay lựa liên tục, mắt thì nhìn qua Hiema:

- Được bộ nào chưa cưng?

Fall 28 Chiều

Phản ứng của Hiema lần lượt là: cười cười, rồi gật gật, rồi lại cười cười. Nói chung là nãy giờ coi phản ứng của chị cô còn thấy thú vị hơn việc lựa váy nữa.

- Được bộ nào chưa cưng?

Chị Zaniah quay qua hỏi. Cô cười cười rồi đưa mắt liếc qua dãy hàng. Nhấc lên một bộ màu đen ướm lên người, cô quay hẳn về phía chị gái, vẻ trông chờ:

- Bộ này chị thấy sao?

Đây là chọn cho chị ấy nha.

Fall 28 Chiều

- Bộ này chị thấy sao?

Cô dừng lựa, ngắm nghía cái váy thun đen, đưa tay kiểm tra độ co giãn, mức hở ngực, rồi xem khoảng hở sau lưng. Sau cùng, cô nhìn tổng thể cái váy để so với dáng Hiema, nhất là phần ngực, nhưng không sao, váy ngủ ấy mà, rồi gật gù:

- Được đó, cưng mua đi - Ngừng một chút, cô chỉ size nhỏ hơn - Lấy cái này nà.

Fall 28 - Tối

Đường về đêm dần vắng, ngọn đèn hắt bóng lên thân cột nghiêng nghiêng. Jiro dừng chân nhìn cái bóng của anh trên tường rào. Nhớ đến bộ phim hoạt hình mà anh thường xem hồi nhỏ, trong đó, thằng nhóc vai chính rượt theo cái bóng nghịch ngợm của nó, bắt bóng và buộc lại vào chân. Lúc đó anh còn sợ bị mất bóng, đi đâu cũng chú ý đến nó.

Nhấc tay lên, cái bóng đồng thời chuyển động theo. Tự cười nhạo vì hôm nay lại lơ đãng khác thường.

Có tiếng xe đạp thắng bên cạnh, kèm tiếng gọi "Anh Jiro", anh rời mắt khỏi cái bóng trên tường, quay qua nhìn rồi nhướng mày:

- Aix? Cậu đi đâu giờ này?

Trong mắt anh thì cậu năm nhất này như một đứa nhóc vậy. Anh thấy vẻ tò mò hiện rõ trên mặt cậu ta lúc nãy.

- Tui đi mua bóng đèn - Đưa tay gãi ót - Tui mới làm bể bóng đèn.

Anh nhìn bịch bóng đèn treo trên ghi đông cậu ta, gật đầu tỏ vẻ tin. Mà kì thật, dù cậu ta có là nhóc thì vẫn là sinh viên năm nhất, cũng không thân, anh có tin hay không thì có quan trọng gì đâu?

- Anh đi đâu giờ này? Hẹn hò?

Cậu ta nhe răng cười làm anh muốn cốc đầu như hai thằng nhóc ở nhà mỗi khi chúng phá anh. Jiro hắng giọng, rõ là hồi chiều anh còn...

- Không, tôi đi dạo - Anh tới ngồi lên yên sau xe đạp, điềm nhiên nói - Cho tôi quá giang, đi đường này...

Anh nghe giọng cười thoải mái của cậu ta, nghe cậu ta hô lên:

- Ok sếp, nhà sếp thẳng tiến.

Jiro bật cười, có chút ghanh tị với Aix, tuổi trẻ thật tốt, năm nhất thật tốt.

Aix chạy xe lượn qua lại không theo quy luật gì, cậu ta còn hát một bài thiếu nhi nữa. Giống con nít, anh phì cười. Lắng nghe tiếng hát lạc nhịp, cảm nhận nhịp điệu lượn vòng của bánh xe, trong lòng dần thoải mái hơn.

- Mai anh có hóa trang không? Tui thấy cũng...ờ

Anh nhướng mắt "cũng...ờ"? Ý cậu ta là sao đây?

- Cậu nói tiếp đi, không phải ngại.

Trong số nam trong nhóm, anh không thuộc hàng cao kều kiểu như...Kei và hai cậu còn lại, thế nhưng nếu mặc váy như cậu này thì ai dám tới coi chứ, à không phải, là tới ủng hộ, umh... Lại lạc hồn, và rồi, anh bắt đầu thấy không thoải mái.

- Tui nghĩ lại rồi, anh mặc loại đó không hợp.

Cậu nhóc nói tỉnh bơ. Anh sực tỉnh, mỉm cười rồi trả lời là anh không mặc nó, chỉ có cậu phải mặc thôi.

- A... tui lỗ quá đi.

Nghe cách cảm thán của Aix, Jiro bật cười. Anh đưa tay vỗ vỗ vai cậu nhóc từ phía sau, an ủi. Ngẫm nghĩ một chút, anh hỏi:

- Cô gái hồi chiều là bạn gái cậu à?

Bánh xe lạng một cái, anh chụp lấy hông Aix, phản ứng của cậu này cũng thiệt tình quá.

- Cô gái nào là bạn gái tui? - Aix lại cảm thán - Alicia tóc đỏ tui mới gặp hồi chiều thôi, còn chị kia là bạn ông Kei.

Anh nhướng mắt nhìn mái tóc nâu vàng của thằng nhóc, trong đầu thì đang lọc vô số vấn đề muốn hỏi tiếp.

- Rốt cuộc thì nhà anh ở đâu?

Anh ngớ ra, nhìn quanh, phát hiện đã chạy lố một khúc đường, nên cười cười bảo Aix quay xe lại, cậu ta hả một cái rõ to rồi vòng xe lại luôn làm chiếc xe loạng choạng suýt ngã.

Jiro nhìn theo Aix vòng vèo chạy đi xa một lúc mới vuốt tóc, vào nhà.

Fall 28 - 7:xx PM -

- Còn cô thì sao? Việc ở tiệm may rồi còn nhận lời giúp bọn trẻ nữa, tôi khâm phục cô thật đấy.

Nghe như một lời khen, Katherine không chắc nhưng giờ giọng Kas nói chuyện nghe vui hơn. Cô cũng cười rồi trả lời:

- Có gì đâu, là việc kiếm sống của tôi mà. Chiều 30 thì tôi không có việc gì nữa nên đi giúp thôi, với lại tôi cũng muốn giúp các em. Chính tôi cũng được mời đến trường chơi nữa mà.

Cô nói rồi ngừng một chút trước khi nói tiếp, giọng dịu hơn:

- Vậy hôm đó có gì thay đổi tôi sẽ gọi cho anh. Giờ thì nếu không còn gì, chào anh nha. Tôi báo cho Allan biết đã.

Fall 28 Chiều

- Được đó, cưng mua đi. Lấy cái này nà.

- Không. - Cô lắc đầu. - Em chọn cho chị mà. Chị thích không? Thử nha?

Cười cười.

------

Tối

Trong lúc Kas nghe điện thoại thì Hiema đã chuẩn bị xong. Cô xách túi ra phòng ngoài đợi ông anh, không quên lại gần ôm rồi hôn má chị gái một cái:

- Em chuẩn bị đi làm đây. Chị ở nhà nghỉ ngơi nha?

--------

Fall 28 - 7:xx PM -

- Vậy hôm đó có gì thay đổi tôi sẽ gọi cho anh. Giờ thì nếu không còn gì, chào anh nha. Tôi báo cho Allan biết đã.

- Ừm... - Kas đáp, trong lòng thì muốn nghĩ ra gì đó để nói tiếp, nhưng khả năng ngôn ngữ của anh rõ ràng là không được tốt lắm - có quá xấu mặt không khi anh là giáo viên ngôn ngữ của trường đại học - nên rốt cuộc anh chỉ nói được câu tạm biệt cô ấy, ngập ngừng, rồi chờ đầu bên kia cúp máy trước.