Nhà ở tập thể số 9

Lấy bộ đồ của Kas cho tôi mượn xuống sau khi đã giặt và phơi khô nó từ trưa, tôi phủi cho nó thẳng lại rồi xếp lại ngay ngắn. Phải tìm để trả lại anh ta trước khi anh ta đi làm nhiệm vụ gì đấy cùng mọi người trong nhà (trừ Hoàng Sa).

Cầm nó, tôi định trở lại vào nhà thì thấy ngay mái tóc xanh đang dàn dao ra và bắt đầu định ném. Vậy là tôi lại gần hơn để quan sát và làm khán giả. Tôi thích xem người khác phóng dao.

Tôi quen rồi việc người ta nhìn mình từ đầu đến chân như nhìn sinh vật lạ nên để cho anh ta nhìn như thế. Cơ thể tôi cũng không có gì phải ngại. Xong Kas quay đi, định ném tiếp nhưng việc tôi đứng xem khiến anh ta khó chịu, nên lại quay lại hỏi:

- Cô biết ném không?

Tôi gật đầu rồi hỏi ngược lại:

- Tôi mượn dao anh thử được không?

- Cảm ơn anh.

Trả lời lại, tôi đặt bộ quần áo của Kas xuống cạnh những con dao của anh, cầm ba trong số chúng lên, rồi giắt tạm chúng cạnh con dao găm của mình ở hông trái lưng quần theo thói quen.

Đoạn, tôi nhắm mắt trái của mình lại, cầm lưỡi dao lên và bắt đầu tưởng tượng hồng tâm trước mắt mình là cuống họng của Obscurit đã giết chết gia đình. Ba lưỡi dao lần lượt được phóng ra, quay vòng rồi ghim thẳm vào đấy. Tiếng kim loại cắm vào biển gỗ khô khốc thay phiên nhau vang lên. Cảm giác không đủ, tôi ném luôn cả con dao găm mình hay dùng vào. Tiếng động to hơn hẳn những lần trước.

Mở mắt ra, tôi thở dài. Lại không làm chủ được mình rồi. Và thật may rằng tôi không có được năm con dao ném trong người mình lúc này, vì chắc chắn, cú ném thứ năm ấy là ném trật qua một bên.

Luồn tay vuốt ngược tóc mái lù xù ra phía sau, tôi quay sang nhìn Kas. Lúc này, tôi cũng không biết phải làm vẻ mặt gì hay nói gì với anh ta, thành ra gương mặt trở nên vô cảm.

À không... thật ra tôi muốn anh ta nhận xét nhưng không nói ra được. Kas luôn có vẻ khó chịu với tôi, nên tôi luôn thấy khó xử với anh ta và không biết biểu lộ thế nào. Cũng có thể bơ nhau mà sống, nhưng nếu sống chung với nhau dài hạn thì... thật khó làm vậy.

Phập.

Mũi dao cắm vào hồng tâm. Tôi cúi xuống định nhặt thêm con dao nữa thì...

Phập.

Tôi ngẩng lên. Trúng.

Trúng. Không phải một lần mà là ba lần. Không. Bốn lần.

Tôi nhìn sang cô gái. Kỹ năng không tồi. Cô này cũng giống Gary? Được tập luyện từ trước?

Cô ta đưa tay vuốt ngược tóc ra sau và quay nhìn tôi với gương mặt vô cảm. Tôi nhăn mặt. Ấn tượng tốt vừa có lập tức bay mất sạch. Tôi cúi xuống nhặt con dao tiếp theo lên nhưng cảm thấy không còn tập trung nữa.

- Cô ném khá đấy. - Tôi nói, đồng thời đổi tư thế ném. Con dao bay tới, cắm sát mép hồng tâm.

- Cô nên cẩn thận với dao. - Tôi buông thêm một câu không đầu không cuối trong khi ngắm cho cú ném tiếp theo. Cô gái này ở nhà cũng giắt theo dao. Không phải là người tốt.

Kas lại tiếp tục ném dao sau khi nhận xét. Tôi thì không trả lời lại do lo quan sát cách anh ta ném. Nhìn đường ném anh ngắm khi đang buông một câu không rõ nghĩa mấy, tôi lại gần và hạ tay anh ta nhích xuống một chút rồi lùi lại, giải thích.

- Tay anh thường chếch lên khi ném dao, nên lúc ngắm nên dịch xuống một chút so với một tiêu.

Im lặng giây lát, tôi lại nói tiếp trong khi lại đưa tay gãi sau cổ theo thói quen khi bối rối.

- Tôi chỉ thử sửa độ dịch theo cảm tính thôi... Không chắc chắn đúng...

- Tay anh thường chếch lên khi ném dao, nên lúc ngắm nên dịch xuống một chút so với mục tiêu.

Tôi nhìn cô ta, không thay đổi sắc mặt. Một là, cô đang cầm tay tôi đấy. Hai là, tôi ném chệch vì cô làm tôi mất tập trung đấy, cô không biết hả?

Dĩ nhiên cô ta không biết, vì cô ấy đưa tay lên gãi gãi sau gáy theo thói quen:

- Tôi chỉ thử sửa độ dịch theo cảm tính thôi... Không chắc chắn đúng...

Ok, cô gái, không đúng đâu. Tôi ném chệch lúc nãy không có nghĩa là lúc này tôi ném chệch.

Tôi nhún vai, quay ra ngắm lại rồi ném lại. Sau đó nhăn mặt vì con dao cách hồng tâm xa một quãng. Ồ, tuyệt lắm. Tôi quay lại phía cô gái:

- Lâu lâu trật ấy mà. - Tôi nhún vai.

Tôi nhìn anh ta giây lát rồi đến gần, vỗ vai anh một cái trong khi nói lời động viên.

- Cố lên.

Đoạn, tôi đến chỗ cái bia ngắm và gỡ từng con dao ra. Rút những con dao của Kas ra trước, còn dao găm của tôi là cuối cùng. Giắt nó lại vào chiếc bao bên hông trái, tôi lên tiếng:

- Và anh không cần lo. Tôi quen với dao rồi.

Bước lại gần anh ta, tôi vừa nói tiếp vừa kéo vạt áo mình lên một chút để lộ ra con dao găm nhỏ bên hông trái, loại thường dùng để ném, và con bên phải lớn hơn một chút, vừa được nhặt cách đây vài hôm. Nó có thể thay thế cho con dao cũ tôi đã vứt lại trong trận đốt nhà ở Fairshadow.

- Vì tôi luôn phải giắt hai con bên mình phòng khi cướp ập đến lúc ở nhà.

Nói xong, tôi buông vạt áo xuống.

Vỗ vai?

Tôi né.

- Và anh không cần lo. Tôi quen với dao rồi.

Tôi cau mày nhìn hai con dao giắt bên hông cô gái. Cái quái gì thế? Cô này rốt cuộc có bình thường không vậy?

- Vì từ khi còn ở nhà, tôi luôn phải giắt hai con bên mình phòng khi cướp ập đến.

Tôi nhìn cô ta, thông cảm. Nhưng ở đây là Oakenheart, nhà số 9, không phải nhà cô ta.

Đột ngột, tôi túm cánh tay cô ta bẻ quặt ra sau. Có dịp để thực hành mấy chiêu đấu tay đôi học ở đồn lính rồi đây.

- Nếu cô nghĩ phải dùng dao trong nhà này thì cô đúng rồi đấy. - Tôi nói gằn từng tiếng. Xong lập tức thả tay ra.

Ngay khi Kas vừa buông tay ra thì tôi cầm tay khuỷu anh ta kéo mạnh xuống, rồi lập tức buông ra, xoay người và tung một cú đá lái nhắm vào cổ.

3: Dừng lại trước khi đá trúng
1 ~ 2: bật không thành công. Tùy ý đối phương xử lí

Random number (1,3) : 2

Đột ngột bị kéo xuống và một cú đá xẹt ngang qua. Tôi cúi xuống. Né dễ dàng.

Cô này cũng không có ý định tấn công tiếp. Tôi đứng thẳng dậy nhìn cô ta.

- Đưa dao cho tôi. - Tôi nói, giọng hoàn toàn bình thường, vừa nói vừa chìa tay trước mặt cô gái.

- Tại sao? Và để làm gì?

Không hiểu ý định của người này, tôi hỏi ngược lại. Tôi không muốn giao thứ mình gắn bó lâu cho người lạ.

- Tại sao? Và để làm gì?

Tôi hạ tay xuống, vẫn nhìn cô gái với sắc mặt không thay đổi. Trong giọng nói và cái nhìn của cô ta không có sự bướng bỉnh hay thách thức. Tôi thở ra, quay lại thu dọn mớ dao trên giá.

- Giữ giùm cô thôi.

Dốc mớ dao vào bao, tôi xách luôn cả cái kệ và bộ đồ trên đó, bước qua cô ta để vào nhà.

- Ở đây an toàn.

Câu nói kết thúc khi chân vừa bước qua. Tôi thở dài. Hi vọng cô ta không tự làm đau mình và những người xung quanh.

Trở lại lên phòng, tôi thấy Clytia đang sửa soạn hành lí nên chào một tiếng rồi ngồi xuống giường nhìn cô. Quan sát cô gái tóc đen cất đồ vào túi, tôi quan sát dải băng quấn trên tay cô gái giây lát và hỏi:

- Vết thương đó của cô là sao vậy?

Vừa nói, tôi chỉ vào nó.




- Tôi hi vọng là vậy.

Trả lời lại Kas, tôi nhìn xuống cánh tay ban nãy bị anh ta túm lấy và cảm thấy thật khó chịu. Một cảm giác thua cuộc tệ hại.



- Không phiền đâu. Chị làm lính canh, giờ nghỉ trưa chị về nhà làm đồ ăn cho nhóc, rồi đến bệnh viện đưa cho nhóc, coi như đang đi tuần cũng không sao.

Đứng ngoài phòng khách, tôi vừa trả lời Hoàng Sa vừa cho vẹt ăn. Đoạn, tôi quay lại chỗ con heo thì thấy nó không ăn thêm gì, lại có vẻ cúm rúm.

- Mày sợ độ cao à?

Hỏi chuyện nó, tôi đem đặt nó xuống dưới đất rồi đặt một bát cà rốt và một bát nước ấm ở góc bếp.

- Đừng lo.

Trả lời Clytia, tôi chợt đút tay vào cả hai túi quần, chạm vào lọ thuốc mỡ nhỏ luôn được cất trong đó. Bên trái là lọ đã dùng hơn một nửa, còn bên phải là lọ dự phòng, vẫn còn đầy. Tôi ngần ngừ suy nghĩ một thoáng, rồi đặt lọ một nửa vào tay cô gái tóc đen.

- Cho cô. Đây là thuốc bôi mau lành vết thương và mờ sẹo.

Nhìn cô ấy có vẻ ngạc nhiên và như sắp từ chối, tôi liền đứng dậy và khẽ xoa đầu cô.

- Cô giữ đi. Là con gái thì tốt nhất nên giữ cho cơ thể không bị sẹo.




Trả lời "Ừ" với nhóc Sa, tôi dặn thằng bé vài thứ trong khi nó đang thay quần áo rồi đi trước.

Câu hỏi của Clytia chợt gợi tôi nhớ đến hình ảnh anh trai lúc nhỏ của mình. Anh ấy đã mất tích sau một vụ cướp loạn xảy ra trong phiên chợ. Sau một tháng tìm kiếm, người ta đã đem về từ rừng cho gia đình tôi một cánh tay trẻ con bị thú rừng cắn nham nhở có  vết bớt ngay cổ tay, điểm nhận dạng của anh trai tôi. Hiểu điều gì đã xảy ra, gia đình tôi đã tổ chức đám tang cho anh.

Nhớ lại chuyện này, tôi chợt thấy ngực mình thắt lại đôi chút. Đưa tay lên gãi sau cổ, tôi nén tiếng thở dài của mình và trả lời cô gái tóc đen

- Tôi từng có một anh trai. Còn cô?

Thức dậy sớm như mọi ngày, tôi ra vườn sau tập thể dục buổi sáng một chút thì chợt để ý thấy vài cây ngô dại có vẻ khô chín. Lại vạch lá ra xem thì quả thực là vậy. Hạt hơi nhỏ nhưng chắc. Hái chừng bốn trái vào nhà với một ít lá chanh, tôi đem chúng đi rửa  để chuẩn bị bữa sáng.

Ngồi bào hạt ra chậu, tôi nghĩ chắc hai con thú trong nhà. Vẹt là chim, ăn mấy loại hạt này có lẽ là bình thường, còn con heo thì tôi có hơi lo. Nghĩ về nó một hồi, tôi chợt nhớ ra rằng... món thịt heo xào ngô rất ngon. Chỉ cần nhớ đến là đột nhiên thấy đói. Không biết con heo đó mà biết được điều này sẽ phản ứng sao đây? Sẽ khịt mũi kêu eng éc lên?

Tự cười một mình khi tưởng tượng ra điều đó, tôi tiếp bào cho xong rồi đi lấy hành tây hành tím rửa sạch xắt nhỏ. Mở chạn lấy vài hạt dẻ hôm qua ăn còn dư, tôi bóc vỏ chúng, cho vào cối chung với hành tím, tỏi, chút muối chút đường. Vì không được dùng tay trái nhiều nên tôi dùng hai chân giữ chặt cối, còn tay phải giã đến nhuyễn. Đoạn, trộn bột mì, ngô, hành lá cùng lá chanh vào, xong lại thêm trứng gà, trộn đều lần nữa.

Cuối cùng thì tôi đem hỗn hợp đó đi rán, ra món bánh ngô mặn, món ăn sáng mà gia đình tôi từng thường ăn vào những mùa... bán ế ngô.

Trút chúng ra đĩa, tôi nhìn sang đồng hồ thì đã gần hơn sáu giờ mười lăm, nên gác gọi hai đứa nhỏ kia dậy. Thằng bé tóc xanh nếu ngoan ngoãn dậy thì thôi, còn không thì lại thọc lét.

Sau đó thì tôi lại xuống nhà, đặt bát nước ấm với bát hạt ngô ở góc bếp cho con heo, thay nước và thức ăn cho vẹt, rồi ngồi ăn sáng cùng Sa.

Bảy giờ rưỡi đúng, thằng bé đi làm, còn tôi tuy đang nghỉ nhưng cũng cần ghé qua đồn đọc sách một chút nên chúng tôi cùng rời khỏi nhà cùng lúc, không quên khóa cửa chặt lại.
Về nhà lúc gần trưa, tôi đi tìm xem con heo con ở đâu trong nhà, rồi đi hái thêm rau củ ngoài vườn, làm bữa trưa cho Sa và hai con thú trong nhà. Hôm nay, thịt xuống giá nên tôi mua nhiều một chút cho thằng bé kia. Con trai tuổi đang lớn mà gầy giơ xương, lại lùn thì thật không tốt. Sẽ khó cưới vợ.

"Có lẽ mình nên mua thêm sữa"

Bất chợt, tôi cũng sực nhớ ra rằng từ lúc chuyển đến Oldeoak, tôi đã quên mất thói quen uống sữa mỗi sáng của mình. Nhưng điều đó cũng không sao. Giờ tập lại cũng được. Nghĩ thế, tôi tiếp tục công việc nấu ăn, cụ thể là nướng thịt.

Độ hơn nửa tiếng sau, tôi lại rời khỏi nhà và đem bữa trưa đến bệnh viện cho Sa.