Quest: The Lost Treasure (Step 2)

Lúc này anh nghĩ trò này khá vui. Trò vẽ mặt người khác chứ không phải chìa mặt cho người ta vẽ.

Hai đứa bé Chim tộc và Alicia tỏ ra rất hào hứng, thật tốt khi nhìn thấy nụ cười đó. Nỗi lo về trận đánh ngày mai như tạm tan đi.

Chỉ một lúc sau, mặt Vũ Hàn đã có mấy vệt xanh đỏ như thổ dân. Hai đứa bé bắt đầu gắm mấy cái lông chim màu mè lên tóc cậu ta. Allan nhìn lọ màu đỏ, nhìn mũi Vũ Hàn, đưa tay ra nhưng lại thôi. Thu tay lại, anh đứng thẳng lên, im lặng một thoáng rồi quay đi. Chùi vệt màu ngay mũi.

Màu đỏ. Giống máu.

Anh chợt thấy lòng chùng xuống khi nghĩ đến trận đánh ngày mai. Đã chuẩn bị đủ chưa? Anh nhìn xuống mấy món vũ khí của thổ dân, dùng không quen lắm. Không, chưa đủ. Cẩn thận không bao giờ là thừa.

Bước vào trong khu lều chế thuốc. Anh nhìn qua mấy thứ dược liệu, những dược sư đang giã và nghiền từng loại lá khác nhau. Hiema đang ở đó. Hình như cô ta không khoái vụ vẽ mặt.

- Có loại thuốc độc nào không? Dạng nước?

Anh bước tới, hỏi, mắt vẫn nhìn mấy loại thuốc.

Half Moon 01 - 9:xx PM
Đảo châu báu


Con quạ cầm cái lọ nhỏ trong tay. Hắn bước đi. Được vài bước lại khựng, đầu ngoái lại tìm mái tóc đỏ rực tựa màu lửa cháy. Sắc đỏ thoáng vụt qua mắt hắn. Vội quay mặt đi, con quạ tiếp tục bước đi.


Hắn tìm tới nơi mà các chiến binh đang tập luyện, ngồi trong một góc và bắt đầu cẩn thận tẩm những đầu mũi tên, con dao giấu trong gót giày bằng lọ thuốc Belladonna.

Hiema trở về lều chế thuốc. Cô cảm thấy rất mệt. Dù chân vẫn bước tới bàn và tay vẫn giã thuốc, môi vẫn thoáng cười khi bắt gặp ánh mắt người khác, nhưng thực sự thì chính cô cũng không biết bản thân đang nghĩ tới điều gì. Do căng thẳng, do làm việc qua đêm, do tiếp xúc với những loại cây không phải là dược liệu, hoặc vì một lý do gì đó cô không biết.

Dù vậy, cô vẫn làm việc. Dù chính cô cũng không biết điều đó có tác dụng gì không.

- Có loại thuốc độc nào không? Dạng nước?

Một giọng nói vang lên ngay bên tai. Hiema khựng lại một chút, rồi đáp:

- Anh cần loại độc thế nào? Số lượng?

Cô nói, tay vẫn chăm chú nghiền thuốc, không ngẩng lên.

- Anh cần loại độc thế nào? Số lượng?

Không cần suy nghĩ nhiều, anh nói:

- Một lọ nhỏ. Miễn có thể giết người nhanh chóng. Loại nào cũng được.

Half Moon 01 - 9:xx PM
Đảo châu báu


Cái chân vẫn còn đau ê ẩm, nhưng ít ra đã đỡ hơn trước. Tôi ngồi yên một góc trong căn lều mà người ta điều chế thuốc, tay giã đều mấy loại lá thuốc.

Tôi chế thuốc chữa thương cho mấy người thổ dân, sẵn giắt theo bên mình mấy loại lá dùng để cầm máu và sơ cứu tại chỗ nếu chẳng may đụng chuyện. Tôi quá chán với chuyện mình muốn yên thân làm việc mình mà cứ bị phá.

Tôi là y tá kia mà? Làm quái nào mà cứ cầm vũ khí lanh chanh chạy lên trước? Chứng tỏ với ai? Việc mình làm còn không xong. Cứ hệt như thủ môn bỏ khung thành chạy lên trước.

- Hmmm...

Tôi thở hắt ra mộ tiếng. Mấy túi thuốc đã xong. Tôi rời khỏi lều của thầy thuốc và bước lại gần chỗ mấy người chiến binh. Lòng quyết tâm chẳng ai bảo họ thiếu, nhưng nỗi lo hiện lên rõ trên khuôn mặt họ.

Đã tới lúc làm việc mà tôi hay làm, dù là tôi chẳng có hứng thú gì với nó. Tôi lôi quyển kinh thánh ra và làm vài trò vớ vẩn với chỗ nước thánh tự chế.

Đọc kinh và mang cho họ niềm tin. Ít nhất, tôi nghĩ mình có thể làm như vầy.

Hiema dừng một chút, rồi buông tay khỏi thứ đồ đang làm. Cô ngẩng lên, quay người bước về phía kệ thuốc nằm khuất sau những dụng cụ khác. Cuối cùng cô quay lại, đặt lọ thuốc lên bàn.

- Cái này chắc hợp.

Quay lại với công việc nghiền thuốc, cô nhìn sang chiếc lọ, thở dài:

- Cẩn thận.

- Cẩn thận.

Anh đưa tay cầm lấy chiếc lọ, nghe thấy tiếng thở dài của cô gái. Mắt nhìn thứ chất lỏng bên trong.

- Cảm ơn.

Anh nói, khẽ cúi đầu dù không chắc cô ấy có nhìn thấy. Rồi cầm lọ thuốc bước ra. Tìm một góc khuất. Nghĩ về những tên lính Obscurit ban nãy. Về Redlyn. Về những con người không tự nguyện. Về trận chiến. Về sinh mạng của những người quen.

Mỉm cười. Anh tẩm độc lên con dao nhỏ rồi giắt nó vào thắt lưng. Bỏ lọ thuốc vào túi áo.

Chỉ dùng khi thật cần.

Half Moon 01 - 9:xx PM
Đảo châu báu

Alicia nhận lấy mấy món Vũ Hàn đưa, giắt vào người. Nó vẫn ngơ ngác không hiểu sao ông anh này lại có biểu hiện như vậy khi nó hỏi, có gì sai à?

Vẫn cảm thấy khó hiểu, nó tiếp tục giã thuốc phụ các thầy thuốc khác. Cần sẵn sàng tiếp cứu cho thương binh.

Nhân vật

Hắn và Alicia quay trở về lều với gương mặt xanh đỏ, cả lông chim trên tóc. Allan từ đó bước ra, vẻ mặt như có tâm sự. Hắn nhìn vô trong.

- Hiema, có mệt thì nghỉ đi - Hắn thở dài - Chiến đấu cũng cần sức khỏe nữa mà. Cả em nữa, Alicia.

Hắn nói xong, ngước lên nhìn bầu trời, nhẩm tính rồi quay lưng đi ra ngoài.

Ngồi tựa vào một gốc cây, hắn lấy ra gói châm được thầy thuốc Chim tộc cho, nó không giống châm thông thường, thoạt nhìn giống xương động vật. Cất một nửa để khi cần thì dùng đến, một nửa hắn nhúng vào lọ dung dịch, thổi cho khô...


Half Moon 01 - Khuya
Đảo châu báu

Half Moon 01 - 9:xx PM
Đảo châu báu


Tất nhiên Roberto sẽ không đi theo Zak.

Anh phụ những người thổ dân chế tạo vũ khí và giúp họ rèn kĩ năng đấu tay đôi. Tập cho họ một lúc, Roberto đi xem xem ngày mai mình nên ra trận với vũ khí gì. Vũ khí của anh bị đám Xăm thú lấy hết rồi nên giờ chỉ có thể trông chờ vào vũ khí của thổ dân.

Như sực nhớ, anh bảo mấy người phục kích trên cao rằng xài cung cũng tốt nhưng nên dùng cả mấy kim độc thổi trong ống giống lúc anh bị Xăm thú tấn công.

Đi ngang qua chỗ mấy người chiến binh, Roberto trông thấy Gam. Cậu ta đang đọc kinh cho họ nghe để lấy tinh thần. Anh tính lại gần chúc cậu may mắn nhưng lại thôi. Biết tính Gam, lại phá lúc cậu ta đang làm việc thể nào cũng ăn kinh thánh vô đầu.

Anh đứng quan sát cậu một lúc rồi tiếp tục đi làm việc.


Khuya


Tối hôm ấy, đang nằm trăn trở thì Roberto nghe có biến, không không, biến thiệt, chứ không phải một cô nhỏ tóc bạc trắng chạy vòng vòng trong lều hú hét.

- Mọi người ơi dậy đê!!! Có biến!!! Anh Quạ!!! Chú Einarr!! Chị Eileen!!! Anh Allan!! Dậy hết đê!!!

Anh ngồi bật dậy, dòm Silva rồi cũng chạy khỏi lều:

- Biến gì? Không, không phải nói em. Xăm thú đâu? - anh quay qua hỏi cô nhỏ, tay cầm con dao giấu dưới gối.

Half Moon 01 - Khuya
Đảo châu báu


"Chuyện gì thế? Xăm thú ở đâu?"

Anh tóc trắng nắm tay một người chạy ngang, còn anh Rob thì quay qua hỏi Silva.

"Biến gì? Không, không phải nói em. Xăm thú đâu?"

"Không phải Xăm thú. Có ai đó đã phá hết hố chông và phân nửa kho vũ khí rồi. Em chưa kiểm tra hết mấy bẫy khác và kho để thuốc."

Con nhỏ đáp, tay chỉ về phía mấy hố bẫy và kho vũ khí.

Half Moon 01 - Khuya
Đảo châu báu


"Không phải Xăm thú. Có ai đó đã phá hết hố chông và phân nửa kho vũ khí rồi. Em chưa kiểm tra hết mấy bẫy khác và kho để thuốc."

Silva nói. Con quạ gật đầu, đưa mắt nhìn những người từ thủ đô. Liệu tên nội gián có còn ở đây hay đã rời khỏi tộc?

Hắn rút giấy ghi chép gì đó rồi đưa cho mọi người xem.


Xong rồi hắn cùng với anh Feier, Gamaliel và Roberto tới chỗ kho để vũ khí.

Half Moon 01 - Khuya
Đảo châu báu


"Không phải Xăm thú. Có ai đó đã phá hết hố chông và phân nửa kho vũ khí rồi. Em chưa kiểm tra hết mấy bẫy khác và kho để thuốc."

Allan im lặng đứng sau lưng trong lúc Silva nói với Rob. Gián điệp. Là hắn sao?

- Được rồi, Silva. - Anh nói với cô gái tóc trắng - Đi đánh thức hết mọi người dậy, cả Chim tộc nữa.  

Phá hoại.

Anh huýt một tiếng gọi con sói, rồi cầm vũ khí và đuốc, đi về phía kho vũ khí. Phân nửa gẫy nát. Phá hoại được đến mức này, là một, hay nhiều người?

Anh nói con sói đánh hơi nền đất. Đêm khuya không ai lai vãng đến đây, Silva là người đầu tiên. Và trước đó là kẻ phá hoại. Cũng có khả năng Silva đã giả vờ, nhưng anh tin cô gái này không làm vậy.

Sau đó anh cùng con sói đi đến bẫy chông. Con Xám đánh hơi, rồi ngoảnh mặt về một hướng, hú lên. Hướng tộc Xăm thú. Tên gián điệp đã đi về đó.

Suy nghĩ một lúc, anh quyết định đi về Chim tộc để phụ giúp mọi người khác.

Half Moon 01 - Khuya
Đảo châu báu


Roberto đi cùng với Bé Quạ, Gam và Feier tới kho vũ khí. Lúc này đã có thêm mấy người thổ dân khác dậy. Anh nhìn chỗ vũ khí bị phá nát và tự hỏi liệu nội gián có lẽ nào là gấu? :v

Mà khoan, bây giờ không phải lúc để tự hỏi. Roberto phụ Bé Quạ cùng mấy người thổ dân khác khẩn trương tạo thêm vũ khí. Feier và Gam thì đã tìm tới lều để thuốc để khắc phục hậu quả ở đó.

Đang làm, bỗng dưng Roberto sực nhớ, anh quay qua hỏi Bé Quạ:

- Tôi nghĩ tôi biết... ai là nội gián rồi.

Thấy cậu nhóc quay lại nhìn anh bằng cái mặt nạ mỏ chim, anh nói tiếp:

- Gam bảo Cyril và Cybress đều ở tàu hết, chắc chắn không thể nhầm. Trong nhóm tám người có một cậu mặt mũi trông hệt như Cyril. Từ nãy tới giờ tôi không thấy cậu ấy đâu.

Nói thiệt thì cái màu tóc vàng đó cũng khó lẫn đi đâu lắm.

Half Moon 01 - Khuya
Đảo châu báu


"Gam bảo Cyril và Cybress đều ở tàu hết, chắc chắn không thể nhầm. Trong nhóm tám người có một cậu mặt mũi trông hệt như Cyril. Từ nãy tới giờ tôi không thấy cậu ấy đâu."

Con quạ lắng nghe lời Roberto rồi gật đầu. Tay hắn vẫn làm nhưng đầu hắn mãi suy nghĩ mông lung. Nếu tên nội gián biết vị trí bẫy lẫn vũ khí trong kho để phá hoại thì hẳn hắn sẽ báo cho Zak biết, và mọi yếu tố bất ngờ sẽ xem như đi tong.

Hắn đứng lên và rời khỏi kho vũ khí. Con quạ đi tìm Roland và Surik, hai người này có vẻ như cũng đã thức. Vài ba người cũng đang tập trung quanh họ để báo cáo vụ việc.

Con quạ cúi đầu chào vị lãnh chúa rồi ghi giấy báo ông ấy khả năng tên nội gián báo cáo lại sự tình cho Zak là rất cao cùng với mô tả của người mà anh Rob nói, phòng trường hợp người đó quay lại.

Sau khi báo cáo xong, hắn quay trở vào kho vũ khí để tiếp tục phụ Rob tạo vũ khí bù lại số bị phá.

Half Moon 01 - Khuya
Đảo châu báu


Theo lời Crow, chúng tôi tìm tới kho vũ khí để xem xét sự việc. Sau đó, Crow cùng với Rob ở lại đây phụ mấy người thổ dân tạo lại số vũ khí bị phá. Còn tôi, tôi đi chung với Feier tới lều để thuốc và nhận ra tên nội gián đã lấy đi kha khá số dược.

Ok, tôi thề là tôi gặp tên nội gián tôi sẽ dùng kinh thánh nện hắn ngay tại chỗ. Mồ hôi công sức bỏ ra tạo thuốc mà cắp một phát thế là sao?

Tôi thở dài rồi tiếp tục việc điều chế thuốc chung với Feier. Đêm nay tôi không ngủ rồi.

Half Moon 01 - Khuya
Đảo châu báu


"Được rồi, Silva. Đi đánh thức hết mọi người dậy, cả Chim tộc nữa."

Allan nói rồi cùng với con Xám cầm đuốc đi chỗ khác. Đang tính làm thêm vài màn chạy loạn hú hét nữa thì anh Quạ chìa giấy ra về phía mọi người.

"Chúng ta mau đi kiểm tra thuốc thang và những bẫy khác rồi nhanh chóng sửa lại trước khi trời sáng thôi."

Con nhỏ gật đầu lia lịa rồi cũng chạy bắn đi hú hét khắp nơi giống như cái còi báo lũ. Mà nhờ thế mà dân tình dậy hết trơn. Cái mỏ chuyên đi đấu võ mồm với đòi nợ quài kể ra cũng có ích dễ sợ luôn.

Sau khi báo biến xong Silva quay trở lại kho vũ khí và phụ mấy người thổ dân, anh Quạ với anh Rob phục hồi hư hỏng.

Half Moon 01 - Khuya
Đảo châu báu


Cùng theo Crow, anh Gam và Rob đến kho vũ khí. Trong lúc Rob và Crow xem xét những cái bẫy, nó kéo Gam đến kiểm tra những cái lều cứu thương gần đó.

Bước vào.

Là đống đổ vỡ. Những lọ thuốc, những lá thảo mộc bị giẫm nát. Một nửa số dược bị đánh cắp.

Ngồi bệt xuống. Tay cuộn tròn lại thành quả đấm.

Giáng thẳng xuống mặt đất ẩm.


Đứng phắt dậy. Nó nhìn Gam rồi cả hai bắt đầu công việc.


Rồi đứng ngẩn ra, quay sang Gam, nó túm lấy vai anh lắc lắc:

"Chỗ thuốc dự phòng!"

Xong cái bóng đỏ chạy vọt đi.

Ban chiều, ở những căn hầm trú ẩn, nó đã giấu số thuốc dự phòng rải đều phía trong. Chỉ để phòng ngừa. Nếu.... thua.

Lúc về trở lại lều, khệ nệ vác theo những cái thùng gỗ chữa chỗ thuốc còn lại. Ít ỏi nhưng sẽ giúp phần nào. Xong, nó lại tiếp tục công việc.

Bất giác, đôi mắt biếc hướng trở về những căn hầm trú. Thở hắt ra.

Không thua ... là được.

Half Moon 01 - Khuya
Đảo châu báu



Những mảnh vỡ cùng thuốc mới điều chế rơi vãi khắp căn lều.

Vũ Hàn im lặng nhìn chúng. Ai đã gây nên? Lại có nội gián sao? Tên Zak và đám lính của hắn... hay ai khác hiểu rõ đường đi nước bước ở đây?

Hắn chợt nhớ ra, tám người cùng nhau đến, chỉ có một người từ tối qua đến giờ không thấy bóng dáng. Anh ta sẽ không ngủ quên ở đâu đó trong khi làng nhốn nháo thế này chứ hả?

Nắm chặt nắm tay. Nhìn cái thùng sứt mẻ vẫn còn nguyên trong góc nhà.

Số thuốc kia hắn đã không muốn dùng, không nỡ dùng vì nó nặng hơn những thứ đã bị phá, nhưng giờ thì hắn sẽ dùng.

Kéo thùng thuốc trong góc nhà ra, điều chế lại, sẽ không mất nhiều thời gian như những loại kia.

Half Moon 01 - Khuya
Đảo châu báu


Mọi thứ bị phá hoại.

Tất cả mọi người, từ Oakenheart hay thổ dân, chia nhau ra khắp phục hậu quả. Alicia cũng quay lại lều chế thuốc, cố giúp đỡ được gì thì giúp.

Dù vậy, nó cảm thấy thất vọng. Trận chiến ngày mai... phải làm sao?

Half Moon 01 - Khuya
Đảo châu báu



Hiema đã rời khỏi khu lều chế thuốc và ngủ thiếp đi bao lâu không biết, cho tới khi tỉnh lại vì những tiếng động xung quanh. Cô nghe mọi người nói về những chuyện đã xảy ra.

Số thuốc bị phá và lấy đi nhiều, số nguyên liệu còn lại cũng chẳng bao nhiêu. Hiema biết hi vọng vào một trận chiến ít thương vong chỉ giống như một sự cầu may, nhưng lúc này cũng chẳng thể làm gì khác. Cô phụ những người còn lại thu dọn và làm những gì có thể.

Ở một góc lều, cô nhìn thấy Vũ Hàn đang loay hoay bên một thùng dược liệu. Lúc nãy đứng nhìn từ phía sau, cô vẫn thấy tay anh nắm chặt, nên khi khu lều đã được dọn dẹp tương đối, cô bước đến ngồi cạnh Vũ Hàn, im lặng nhìn số thuốc.

Half Moon 01 - Khuya
Đảo châu báu



Tất cả bẫy đã bị phá. Aix nhìn chúng với rất nhiều cảm xúc. Nghi ngờ, lo lắng, có chút hoảng sợ. Những cái bẫy này đã được giấu rất kĩ, ngoài số người làm ra chúng thì không ai biết... Bị theo dõi? Aix đưa mắt nhìn trong đêm tối mênh mông. Lần đầu tiên cậu cảm thấy thất vọng, mất phương hướng.

Làm sao bây giờ?

Ai đó vỗ vai làm cậu sực tỉnh ngẩng lên nhìn người nọ. Là người cho cậu con dao. Anh ta bập bẹ nói bây giờ phải cùng nhau khắc phục trước khi trời sáng, đã cử người canh gác, đi tìm nguyên nhân...

Cậu nhìn anh ta, nhìn những người lính Chim tộc khác sau một lúc thất vọng, tức giận thì lại bừng bừng khí thế chiến đấu. Họ hò nhau cùng làm lại bẫy, vũ khí, hầm chông...

Aix mỉm cười, lại thấy phấn chấn, chạy đi giúp mọi người. Một đêm không ngủ.

Half Moon 01 - Khuya
Đảo châu báu[/size]



Có người đến ngồi cạnh, hắn nhìn sang. Hiema. Thở dài.

- Số này đa phần là thuốc độc tôi không muốn dùng đến.

Hắn cười cười, bắt đầu giã thuốc. Ánh mắt chuyển đến số thuốc ít hơn đã được phân ra, hắn nói:

- Thuốc của cô còn không? Số kia là thảo dược chữa bệnh và thương tích đấy.