Quest: The Lost Treasure (Step 2)

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


"Chú ơi chú, cháu đau bụng quá chú canh hộ cháu được hông ạ?"

Silva chợt cất lời. Einarr đưa mắt nhìn cô bé. Thở dài. Khẽ gật.

"Nhớ về sớm."

Anh đáp. Để con ngươi màu xám đá quay trở lại nhìn Cecil.

Khi Silva đi rồi. Chỉ còn anh. Chỉ còn Cecil. Con mắt xám đá dán chặt vào sắc vàng đằng kia.


Và hỏi.

"Cecil... tại sao cậu lại quay lại?"

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


- Xin lỗi vì đã tự tiện lôi cậu vào.

Anh tóc xám cúi đầu nói với con Truột. Nó lắc đầu, phẩy tay bảo:

- Không sao đâu. Anh đi giúp mọi người đi.

Thặc ra là tui muốn cám ơn anh thì có đó nhờ anh tui mới biết tềnh yêu đồng loại của anh Truối thặc lớn lao huhuhahahihi :v

Sau khi anh tóc xám đi rồi con Truột lại lân la trước cổng chòi. Nó đưa mắt nhìn vào trong thấy ảnh tội tội. Chung quy là tềnh đồng loại nhà hai nó lại dâng trào.

Nhốt ảnh ở trỏng ràu ai cho ảnh ăn đây? :v

Chừng vài phút đi chôm thì con truột cũng đem được vài cái bánh chắc là ăn được tới cái chòi. Trông thấy anh băng mắt đang hỏi chiện anh Truối, nó bước lại gần, cười toe toét:

- Xin lỗi vì đã làm gián đoạn nhưng mà... tôi muốn cho anh Tr... anh Cecil ăn vài cái bánh đỡ xót ruột được không?

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


"Zak cần thêm thông tin."

Cecil đáp. Khuôn mặt Einarr vẫn không biểu lộ điều gì. Thông tin. Thông tin như việc Chim tộc sẽ xử lý việc bị phá như thế nào?

Thông tin Cecil đưa cho Zak ban đầu chưa đủ? Hắn cần biết thêm gì sao?

Chợt.

"Xin lỗi vì đã làm gián đoạn nhưng mà... tôi muốn cho anh Tr... anh Cecil ăn vài cái bánh đỡ xót ruột được không?"

Anh ngước nhìn. Là chàng trai tóc trắng. Chính người đã khiến Cecil phải khai với Rob.

Đứng lên. Con ngươi xám đá nhìn đôi mắt đỏ tựa hồng ngọc kia.

"Cậu sẽ không được đem vũ khí vào trong. Và tôi sẽ quan sát cậu."

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


- Cậu sẽ không được đem vũ khí vào trong. Và tôi sẽ quan sát cậu.

Anh băng mắt nói, nhìn vào mắt nó. Con Truột thở dài rồi đưa cho anh ta khay bánh, nó cởi cái áo choàng đen giấu đầy dao ở trỏng rồi ném xuống mặt đất.

- An toàn nhé, tôi không mang theo vũ khí.

Nó đáp, hai tay dang rộng ra. Kiểm tra gì lẹ lẹ đê lâu rồi hỏng cởi áo trùm giờ cởi ra khó chịu quá huhuhu. :v

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


Đang sắp xếp thuốc trong lều thì có người tới gọi hắn, bảo là ông Surik tìm. Vũ Hàn thoáng ngạc nhiên rồi gật đầu nói người lính chờ hắn một chút. Hắn quay qua nhìn số thuốc vừa chế xong, nghĩ, thôi thì mang chúng theo, để ở đây hắn không yên tâm. Bỏ hết số thuốc vào chiếc túi giờ đã phồng lên, hắn đi theo người lính đến chỗ ông Surik đang ở. Lòng nghĩ không biết có chuyện gì mà ông ấy cho người đến kêu hắn.

Đến nơi, hắn thấy cả Hiema, Alicia và người tóc bạch kim, nghe ông Surik gọi là Gamaliel. Đưa mắt nhìn họ, thắc mắc.

Ông Surik hắng giọng bắt đầu nói. Ông ấy phân công bốn người sẽ chịu trách nhiệm chính trong chuyện chữa thương cho quân lính ở trong trại khi cuộc chiến xảy ra. Cả bốn sẽ đóng ở trong căn chòi để thuốc để chăm sóc thương binh. Nhưng hiện giờ, có một số vấn đề...

Hắn chăm chú lắng nghe, cúi đầu suy ngẫm, lo lắng. Khi ông ấy dứt lời, hắn nhìn lên nói đã rõ và sẽ cố gắng hoàn thành nhiệm vụ.

Đoạn, hắn đưa mắt nhìn ba người còn lại.

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu



Tộc trưởng cho gọi. Aix ngạc nhiên nhìn người lính Chim tộc. Ổng kêu cậu chi ta? Cậu làm gì sai hay lại có nội gián? Ngay lập tức, cậu bỏ mấy cây chông xuống, nói với ông anh Chim tộc gần đó rồi đi theo.

- Anh Allan, chị Lucina?

Aix nhìn quanh, ở đây chỉ có ba người, không tính ông Tộc trưởng và ông anh nhìn như lính cận vệ. Tại sao chỉ có ba người ở đây? Cậu thắc mắc nhìn mấy khuôn mặt nghiêm nghị, phút chốc, cậu cũng nghiêm trang theo.

Ông Tộc trưởng bắt đầu kể về chiến tích của tộc thời xưa tới nay. Cậu trố mắt nhìn. Cuối cùng ông ấy vào đề chính, ổng phân công cho cậu, anh Allan và chị Lucina bảo vệ mạn Đông của Chim tộc. Cậu ngẩng tò te nhìn hai anh chị đứng kế bên. Hoang mang. Mạn Đông? Là mạn Đông?

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


Nhận lệnh của tộc trưởng Chim tộc, ba người lính bắt đầu đi về phía mạn đông, là nơi Xăm thú sẽ tấn công vào. Với Lucina thì anh hiểu, vì cô gái tóc xanh này không hề thua kém bất cứ ai về sự gai góc. Nhưng còn Aix, cậu nhóc còn quá nhỏ cho một điểm nguy hiểm như vậy. Có cảm giác Aix hơi bồn chồn.

Và còn những người khác, họ sẽ làm gì?

Đặt tay lên vai Aix, anh hỏi:

- Cậu sao vậy?

Đằng sau họ là những người lính Chim tộc, mang theo những thứ cần thiết để lập bẫy.

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu



- Cậu sao vậy?

Aix đá hòn đá vừa giẫm phải vào bụi rậm, cậu nhìn theo nó.

- Em sợ làm không tốt, hại đến tộc và mọi người.

Cậu không sợ chết, thậm chí là giết chóc, cậu sợ liên lụy đến mọi người, sợ họ xảy ra chuyện không may. Mạn Đông, theo như ông Cecil nói, Xăm thú sẽ tấn công vào hướng đó. Là chốt chặn đầu tiên. Cậu lo lắng.

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


Alicia được gọi đến cùng với chị Hiema, anh Hàn và anh tóc trắng - giờ nó biết tên ảnh là Gamaliel. Nhiệm vụ của nó là phụ ba y sĩ kia ở trong trại chữa thương cho những người lính. Dù vậy thì tình hình đang rất khó khăn, không cần ngài Surik nói nó cũng biết. Số thuốc đã ít, bây giờ lại chỉ còn một nửa. Nhưng con bé biết mình phải làm hết sức.

Dù vậy, nó không phải y sĩ, nên chắc chỉ phụ việc là chính. Quay nhìn ba anh chị lớn hơn, nó hỏi:

- Bây giờ em phải làm gì?

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


Hiema không ngạc nhiên khi được gọi. Trong tình huống này thì ai cũng phải cố hết sức và làm hết khả năng. Cô nhanh chóng tới căn chòi nơi vị thuyền phó đang đợi sẵn.

Cô gật đầu với Vũ Hàn và Alicia khi gặp họ, hơi cúi người chào Gamaliel. Cô lắng nghe vị thuyền phó nói, cúi đầu chào ông khi ra khỏi lều.

Khi cả bốn đi về phía căn chòi chữa thương, Alicia hỏi:

- Bây giờ em phải làm gì?

- Ở sát bên bọn chị để giúp chữa thương và phát thuốc. - Hiema cười nhẹ với cô bé. Thật ra có cô bé ở cùng cô cũng yên tâm hơn. Ít ra có một người cô có thể trông chừng được, dù biết Alicia cũng rất vững chãi.

- Chúng ta chia ra để chữa thương và chế thuốc chứ? - Cô hỏi hai người còn lại. Phải chuẩn bị thêm thật nhiều thuốc càng tốt để trang bị cho những người lính ở đây.

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


- Em sợ làm không tốt, hại đến tộc và mọi người. - Aix nói.

- Chuyện đó thì ai cũng sợ - Anh đáp - Cứ làm hết sức thôi, lo lắng cũng không được gì đâu.

Đi đến mạn đông. Anh thấy có những người thổ dân đã đứng đó. Quan sát địa thế xung quanh, nhiệm vụ của anh là phải bố trí bẫy trên cao. Nhìn Aix và Lucina, anh hỏi:

- Hai người sẽ làm gì?

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


- Di chuyển bây giờ, lợi dụng trời tối. Chia thành nhóm nhỏ. Tản ra.

Người y tá tóc đỏ. Feier. Đề nghị. Cậu ngừng đôi chút. Và tiếp tục.

- Có thể lấy bẫy thú. Đặt trước lối vào.

Eileen đưa tay lên cằm. Suy tư. Đôi mắt sáng xanh nhìn qua những người thường dân. Giờ đây cô phải bảo vệ họ.

- Tôi đồng ý việc lấy bẫy và di chuyển ngay lúc này.

Chìa một túi thuốc. Cô thêm vào.

- Chúng ta cũng cần thêm thuốc để phòng hờ.

Ngưng. Bàn tay khẽ chạm nhẹ vào con dao Einarr đưa.

- Và vũ khí.

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


"An toàn nhé, tôi không mang theo vũ khí."

Chàng trai nói. Tấm áo trùm nằm gọn dưới mặt đất. Lấp lánh những mũi dao giấu trong ấy. Con ngươi xám đá quan sát người thanh niên từ trên xuống.

Không có vũ khí.

"Tôi vẫn sẽ quan sát cậu."

Anh đáp. Khuôn mặt rắn rỏi không để lộ chút cảm xúc riêng. Dúi vào tay cậu khay bánh. Đứng khoanh tay. Anh nhìn cả hai.

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu



- Chuyện đó thì ai cũng sợ. Cứ làm hết sức thôi, lo lắng cũng không được gì đâu.

Cậu suy nghĩ một chút, rồi gật đầu với Allan nhưng lòng vẫn lo lắng, có chút căng thẳng.

Lính Chim tộc dẫn ba người tới mạn Đông. Cậu nhìn quanh, trầm ngâm. Nơi đây rậm rạp cây cỏ, bên trái có một khoảnh đất trống, hình như gần đây có sông hay suối gì đó vì cậu nghe thấy tiếng nước chảy.

- Hai người sẽ làm gì?

Allan hỏi. Những người trong tộc đã để dụng cụ xuống và đang bàn bạc với nhau. Cậu nhìn các dụng cụ làm bẫy, chắc phải kiếm thêm, may là ở đây có nhiều cây.

- Em làm bẫy trên mặt đất - Cậu nhìn những công cụ tương tự xung quanh Allan, hỏi - Anh cũng làm bẫy? Còn chị - Cậu ngó chị tóc xanh nãy giờ chưa nói gì.

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


- Tôi vẫn sẽ quan sát cậu.

Anh băng mắt nói rồi dúi vào tay con truột khay bánh. Nó nhìn ảnh một cái rồi từ từ bước lại gần anh Truối và quỳ trước mặt ảnh. Tay ảnh bị trói ra sau nên chắc chắn con Truột phải đút ảnh ăn rồi.

- Chắc bánh này ăn được đó, tui cũng chưa thử nữa tại lúc chôm lấy lẹ quá. :v

Nó nhét cái bánh vô mồm anh Truối hổng để ảnh kịp trả lời luôn. :v Đợi ảnh nhai nuốt xong nó lại nhét cái khác vào.

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


Dew, tính ám sát tuôi hả? :v

Bình tọm, tui ám sát anh thì tía má sẽ cho tui nhảy tàu luôn. :v

Đoạn hội thoại trên là kết quả bắn sóng não của hai đứa nó. Ngừi ta tành cảm vại mà còn nghi ngờ là thế nào. Thặc là đao lòng ghê gớm nha. :v

Bằng một sự thần kì nào đó mà ảnh cũng nuốt đâu được hai cái bánh, cái thứ ba con Truột đưa lên cắn thử và tự nhè ra luôn. Huhuhahaha sao cái của nợ nài nó ngọt như đường phèn vại? :v

- Sao nãy giờ anh ăn được hay quá vại? :v

Con Truột hỏi một câu thặc ít có diên rồi đưa tay vỗ vai anh Truối. Nó cầm cái khay bánh đứng lên quay qua chào anh băng mắt ngầu một cái rồi nhặt cái áo trùm lên rời khỏi chòi.

Đi được vài bước, nó ngoái lại nhìn anh Truối phát chót rồi bỏ đi.

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


"Di chuyển bây giờ, lợi dụng trời tối. Chia thành nhóm nhỏ. Tản ra. Có thể lấy bẫy thú. Đặt trước lối vào."

"Tôi đồng ý việc lấy bẫy và di chuyển ngay lúc này. Chúng ta cũng cần thêm thuốc để phòng hờ. Và vũ khí."

Feier và chị Eileen đề nghị. Thằng hát rong gật gù rồi vỗ hai tay vào nhau, cười toe toét bảo.

"Được, vậy ta đi thôi. Mọi người cứ đem theo vật gì mình thấy cần thiết nhất để bảo vệ dân thường ha."

Nói tới đây, nó định đi lấy thêm thuốc và vài thứ khác thì thấy một mái đầu trắng như ma tung tăng về phía nó.

"Mấy anh chị đi đâu vậy?"

Con nhỏ "Vui tính mà bị đi..." nhe răng cười hỏi thiệt muốn quánh. Jedidiah chỉ tay về phía mấy người dân rồi bảo.

"Đi di tản. Còn cô ở lại đây hả?"

Con nhỏ gật đầu, xong nó nói tiếp.

"À mà anh nên tạm biệt chú Einarr đi. Dù gì thì... chuyện ngày mai đâu ai biết được."

Nghe con nhỏ nói thế, Jedidiah nhíu mày. Thật tình thì nó muốn sống để còn quay về. Nhưng chuyện đời thì đâu ai biết trước.

"Mọi người đi chuẩn bị đồ trước được không? Tui có đôi lời cần nói với Einarr."

Nó quay qua nhìn Feier, chị Eileen và Rainy, hai tay chắp vào nhau.

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


Sau đó, mỗi người dẫn đầu một nhóm lính Chim tộc rời đi làm nhiệm vụ của mình. Thời gian không còn nhiều.

Thật may mắn là địa thế ở phía đông có một hẻm núi cao nhìn xuống, chiếm được vị trí trên cao rất quan trọng. Vậy nên anh phân công vài người ở lại và bố trí những chiếc bẫy bắn cung, bẫy lưới thật kín đáo trên các cành cây cao, còn bản thân mình cùng những người khác leo lên vách núi đó.

Thời gian không còn nhiều.

Vốn dĩ địa thế cao như vậy, anh muốn lập bẫy đá lăn, hoặc thân cây. Nhưng thời gian không cho phép, những loại bẫy đó cần chuẩn bị khá lâu. Anh liền nói những người lính chim tộc mang về được càng nhiều đá xung quanh càng tốt, còn lại bố trí những chiếc bẫy lưới ẩn trong vách đá, chỉ cần kẻ địch đi qua, cắt dây là lưới sẽ tung xuống. Lúc đó sẽ cắt dây thả đá xuống, cho dù số lượng đá ít thì khi đối thủ không chạy trốn được vì bị mắc lưới, sức sát thương sẽ cao.

Anh hơi chạnh lòng khi nghĩ đến, có thể có những người lính bị ép buộc bên phe địch. Nhưng lúc này, ngay tính mạng mình và những người thân đang bị đe dọa, anh không thể chùn bước được.

Trèo xuống bên vách núi, anh cùng những người thổ dân tìm vị trí thích hợp để giăng lưới. Muốn tiến vào khu rừng kia phải đi qua vách núi này. Và khi vào trong rừng, sẽ còn nhiều thứ sẵn sàng tiếp đón.

Có một người nó cần gặp trước lúc đi.

Vội vã. Bởi nó không có nhiều thời gian.

"Phải cẩn thận. Biết không?"

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu



Allan dẫn nhóm người tiến về phía trước nói là đặt bẫy trên vách núi. Lucina cũng dẫn nhóm chiến binh đi làm nhiệm vụ. Cậu nhìn theo họ với vẻ ngưỡng mộ, tự nhủ phải cố gắng.

Quay lại với công việc của mình, quan sát địa thế rừng rậm, một con suối nhỏ gần đấy, bụi cây và nhiều hòn đá ở nơi này. Thời gian không nhiều nên phải làm nhanh.

Cậu bàn bạc với nhóm chiến binh Chim tộc. Họ sẽ vừa đặt bẫy ở con đường men theo dòng suối vào tộc vừa đặt bẫy ở cửa rừng, nơi tiếp giáp với chỗ vách núi mà Allan đang đặt bẫy.

Sau đó, một số sẽ vót thêm chông vì số chông được vót sẵn lúc ở trong tộc không đủ dùng.

Số còn lại cùng nhau dùng số chông nhọn đặt ở các khúc cua, dưới chân các hòn đá, phía trên là lùm cây hay bụi cỏ rậm che phủ, nơi những người đi rừng không quan sát được hết. Khi có người vừa bước xuống một hòn đá, khúc cây nằm ngang đường, hay quẹo qua khúc cua, họ sẽ bị những cây chông dài xuyên qua bàn chân.

Còn tại cửa rừng, bọn họ đào một hầm chông nông. Và với số bẫy thú mang theo, họ đặt rãi rác quanh đấy.

Xong việc, cậu cùng nhóm lính ẩn núp ở nơi kín đáo cùng với số vũ khí sẵn có trên người, phục kích.

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


- Chúng ta chia ra để chữa thương và chế thuốc chứ?

Cô gái tóc đen tên Hiema hỏi tôi và người tên Vũ Hàn. Tôi gật đầu, im lặng một lúc nói thêm:

- Tôi sẽ trang bị và hướng dẫn cho các chiến binh các loại lá thuốc dùng để cầm máu và trị các vết thương nhẹ. Nếu...

Tôi đưa mắt nhìn về phía thằng Rob đang đứng ở kia:

- ...nếu có chuyện không hay và họ không kịp đưa thương binh về lều. Họ có thể tạm cầm máu cho bản thân.

Half Moon 02 - 2:xx AM
Đảo châu báu


Cánh tay gầy vòng qua ôm lấy thân hình xương gầy thật chặt.

"Tôi đưa mọi người đi di tản. Cậu. Phải cẩn thận."

Anh thì thầm. Vòng tay siết chặt quanh thân hình gầy nhom của con quạ.

"Phải cẩn thận. Biết không?"

Giọng anh tiếp tục vang lên. Con quạ vẫn để yên cho anh ôm lấy hắn. Anh sắp đi di tản. Có lẽ anh sẽ quay về và hắn sẽ lại gặp anh. Có lẽ chính anh sẽ là người đợi hắn quay về.


Con quạ đưa tay lên ôm lấy anh. Siết chặt, thật chặt. Rồi hắn buông ra, để một tay kéo chiếc mặt nạ qua khỏi môi và nhướn người hôn nhẹ lên môi anh.

Nó mỉm cười. Gật đầu.