[Oakville] Marketplace

Chợ trời buổi sớm không phải hình ảnh quá lạ lùng với người đã nay đây mai đó như Carl, dù là với văn hóa hiện đại của Anh thì những thứ thế này đã từ lâu mai một. Nếu là ở vào London, anh nhớ rằng cả tháng may ra có một hoặc hai lần người ta có mở chợ kiểu thế.

- Xin chào.

Những người bán hàng niềm nở chào khi anh bước qua, xem ra rất thân thiện, và có vẻ hồn hậu đúng chất thôn quê. Điều này càng khiến anh thêm phấn chấn.

Mua chục quả trứng, bốn ổ bánh mỳ, hai lít sữa tươi, hai hộp pho mát, một cái bắp cải, hai cân khoai tây, một cân mỗi thứ muối, đường. Anh bắt đầu cảm thấy những thứ mình mua đã là khá nhiều và xách về không dễ dàng cho lắm.

- Vận chuyển 20 đồng thôi.

Ai đó bảo anh. Không phải rẻ đâu. Nhưng thôi, lần đầu mua sắm, lại thêm còn đồ nội thất trong nhà. Được rồi, nhờ chú vận chuyển giùm tôi.

Thêm một chum nước, hai cục xà phòng, một bao than, một lít dầu, hai hộp diêm nữa, hai cây đèn dầu, hai bao hạt giống, một bộ chén dĩa, bốn bộ chăn đệm. Hình như anh tiêu hết gần hai bao vàng rồi.

"Mua gì đây, Cellie?"

Anselm cất tiếng hỏi khi hai anh em chúng nó đã ra tới chợ. Celestia mãi chăm chú nhìn những quầy hàng nên có chút giật mình khi anh nó cất tiếng hỏi. Đây là lần đầu tiên hai chúng nó ra chợ thế này, hệt như mấy bức tranh vẽ trong quyển sách hình của Anselm ý.

"À, tụi mình sẽ cần đồ ăn, còn chum nước nữa nè, cái chum vỡ rồi."

Celestia chìa lòng bàn tay ra bắt đầu lẩm nhẩm đếm.

"Chăn gối, mấy bộ chén bát muỗng nĩa, còn đèn dầu hay nến nữa, cứ sống trong bóng tối như hồi đêm qua không tốt đâu."

"Vải nữa."

Anselm thêm vào khiến Celestia nhướn mắt nhìn anh nó.

"Vải?"

"Để may đồng phục lính cho em."

Đứa con gái nhìn anh nó một lúc rồi mỉm cười gật đầu.

"Vâng, vải nữa."

Đếm đi đếm lại và lòng vòng quanh chợ gom hàng, cuối cùng hai chúng nó đã mua: 2kg gạo, 2kg thịt heo, 2 củ tỏi, 2 củ hành, 1kg khoai tây, 5 quả cà chua, đủ loại gia vị và 1l sữa.

Đó là xong khoản lương thực cho mùa, quay qua vật liệu, chúng mua: 1m vải, 2 cục xà phòng, 1l dầu, 1 hộp diêm, 1 cái chum nước, 1 bộ chén dĩa ly, 1 bộ muỗng nĩa, 1 bộ tách trà, 5 cây đèn cầy, 1 cây đèn dầu và 1 bộ chăn đệm (chúng nó sẽ ngủ chung giường vậy).

Nhiều thế này cả hai cũng không xách về nhà được nên đành bỏ ra thêm 20G để chuyên chở.

Tất cả là 945G, thật không phải số tiền nhỏ.

flashback - Hạ 1

Cô lấy tờ giấy ghi sẵn những thứ mình cần mua so với bảng giá, một cái chum là 150 gold, chén, dĩa, ly mỗi thứ một cái vị chi là 120 gold.

- Thức ăn thì...

Hai ổ bánh mì, bốn quả trứng, một củ hành, bốn quả cà chua, chuối, bắp cải, gạo, đường muối tiêu, gia vị, một lít sữa, thịt gà. Còn có năm cây đèn cầy, ngủ sớm thôi, à, chăn đệm, diêm.

- Tổng cộng là 755 gold ha? À, thêm 20 gold chuyên chở nữa, còn gì không ta? - Cô tự hỏi.

endflashback

Đi chợ. Hắn gãi đầu hình dung đến việc đi chợ chứ không phải siêu thị hay nhà sách, còn mua những thứ như than củi chứ không phải băng đĩa hay mấy thứ hằm bà lằng khác.

Mua cái gì? Hai ổ bánh mì, trứng hai cái, gạo nữa, ờ thịt heo, lại còn các loại gia vị, hành tỏi, một bắp cải, than để nấu dù không biết nấu lên thì có ăn được không? Diêm - chắc chắn rồi, năm cây đèn cầy thay vì một bóng đèn điện, chậc. Chén, ly, dĩa, dao, nĩa, muỗng...thôi hai cái dĩa và chén vậy, con mèo cũng tính là miệng ăn. Còn chăn đệm nữa này, hắn lẩm nhẫm. À quên, mua sữa, hắn không hiểu sao mình lại ưu ái con mèo khó chịu đó dữ vậy, hắn thật là tốt mà.

Hắn bỏ lại 739 đồng và về nhà với cái đầu rối bù.

Khi Augustine Lancaster đi chợ, đó có thể là một lựa chọn sáng suốt nhất hoặc ngược lại là một thảm họa không gì sánh bằng. Bởi vì sự sáng suốt trong tính toán chi tiêu của cậu nó lên xuống theo từng giây, tùy thuộc vào tâm trạng và nhiều yếu tố lớn bé khác nhau tác động lên cái bộ não vàng hoe rất dễ dàng bị tác động kia.

Đầu tiên và chắc chắn, là phải thay gấp cái chum không còn giá trị mà có muốn cũng chẳng thể sử dụng nữa ở ngôi nhà cậu đang trú thân. Nhưng vấn đề là, có nhiều thứ khác nữa cần mua, nên chẳng dại gì mà mua chum đầu tiên để rồi phải vác nó đi khắp chợ như thằng dở cả. Tự hỏi sao mình quá thông minh, tóc vàng hoe bỏ qua hàng vật dụng và hí ha hí hửng hớn ha hớn hở đi tiếp vào khu chợ thời xưa, mặc cho những ánh mắt tò mò có kì thị có đang soi hàng mình vì cậu lúc nào cũng cho là ai chẳng phải nhìn vì mình quá đẹp trai.

Để xem, có thực thì mới vực được đạo. Hẳn phải thế nên thiếu gì thì thiếu chứ không thể thiếu ăn được, mà thiếu ăn gì thì thiếu chứ không thể thiếu sữa được. Thế là cậu dạt vào một hàng bán sữa và lấy luôn 2l sữa bò tươi mà chẳng cần suy nghĩ đắn đo chi xấc.

Địa điểm đổ bộ tiếp theo của mái tóc vàng là hàng thịt. Heo bò gà cừu dê đủ cả, dê và cừu bị loại ngay vòng gửi xe vì đơn giản là kẻ đi chợ không thích ăn, bò thì quá dai so với tiêu chuẩn kén mắm chọn tương của cậu, vậy là lựa chọn chỉ còn gà và heo.

- Ông chủ lấy cho tôi 1kg thịt heo.

Gà thì rẻ hơn rồi nhưng mà hôm nay cậu lại muốn ăn heo cơ.

Có thịt thì phải có rau cho thêm tí màu xanh thiên nhiên, thế mới gọi là lối sống lành mạnh. 1 củ tỏi, 1 củ hành, 1 cái bông cải và 1 củ cà rốt nhanh chóng được tuyển.

Thực phẩm tươi sống thì đủ cả rồi, giờ tính đến tinh bột. Đáng lẽ chọn bánh mì cho tiết kiệm, nhưng mà xem như nay là dịp mừng chúng ta bị quăng về thời gì chẳng rõ chỉ biết là cổ nên mua luôn 1kg gạo để nấu một bữa cơm ra trò.

Tưởng thế là xong nghĩa vụ với cái bao tử, thì mấy trái tròn tròn đỏ mọng được gọi là táo nằm phơi thây trên sạp trái cây đã khiến kẻ bị táo-addicted vớ vội thêm 2 trái táo. Rồi đường rồi muối rồi tiêu, gọi chung là gia vị. Giờ thì sự nghiệp ăn uống mới thực sự xong đấy.

Có gạo có thịt có rau, phải mua thêm 1 bộ chén dĩa và 1 bộ dao nĩa, không thì lấy gì mà đựng, chẳng lẽ chơi kiểu bốc tay bỏ mồm? Eo...

Cuối cùng là 1 cái chum nước. Và hậu quả tất yếu cho công cuộc thám hiểm khu chợ là 1 chuyến xe chở hàng, chứ dặt dẹo như cậu thì sức đâu mà rinh nổi cái mớ đã mua kia về chứ.

470g đã mọc cánh bay về nơi xa lắm...

Trên đường từ trang trại về nhà, Jihye ghé vào chợ mua một ít nguyên liệu, cô chợt muốn ăn bánh cay.

Mua một mì và thêm than nữa, cô trò chuyện với cô bán hàng mà cười khúc khích mãi, người ở đây rất vui tính nha.

Chịu hết xiết cảnh sống trong ngôi nhà nóng thì nóng chảy mỡ mà lạnh thì lạnh teo người, Gust quyết định ra chợ thỉnh 1 bộ chăn nệm để đêm về hai thằng có cái mà tranh nhau đắp. Đồ ăn thì có 2 ổ bánh mì, 2l sữa, 1 lọ mứt táo và 1 lọ mứt dâu. Thêm 2 cây đèn cầy để tránh thảm họa nhan sắc bị phá hủy do không thấy đường mà té đập mặt xuống đất nữa.

Tạm vậy thôi. Đi về. Tiết kiệm, tiết kiệm, tiết kiệm. Tiền kiếm ra thì chưa thấy đâu mà chỉ thấy tiêu xài thôi.

Đang yên đang lành Drake lại bị Alice lôi ngay ra chợ chỉ vì "cái nhà quá là không thể ở được" và "không đủ điều kiện chăm sóc người bệnh" và "vô trách nhiệm" và ti tỉ lý do gì đó như là "không thể bắt phụ nữ và trẻ nhỏ đi bê đồ" hay là "đàn ông con trai phải vận động đi", lại thêm sự cổ vũ nhiệt tình của Sarah, cái nhìn tha thiết của Emily và nhất là kế khích tướng của con nhỏ Rady xấu tính. Anh thầm kêu khổ và đành lết xác bước theo Alice trên con đường làng nắng nóng phát cuồng mà lại chỉ mình cô là có mũ đội.

Thật không công bằng. Và càng không công bằng hơn nữa khi mà chỉ với một nụ cười và một cái bĩu môi của Alice đã khiến anh đột nhiên tiêu tan hết ấm ức và thậm chí còn có chút vui vui. Có lẽ cũng đáng nhỉ, nếu mà có thể bước cùng cô thế này, chẳng có ai khác làm phiền cả.

Và tâm trạng Drake cứ thế như quả bóng bay được bơm đầy, bay lên bay lên mãi cho tới khi...

- 1760 cơ á?

Anh buột miệng suýt nữa hét lên trước cái đám hàng khủng bố Alice vừa chọn lựa kĩ càng và hướng dẫn người giao hàng khuân lên xe chở. Ôi trời đất ơi.

Đến 3 bộ chăn nệm với giá 600, rồi 2 cây đèn dầu là 40 đồng nữa, dầu 30 và diêm 10, xà phòng 10, than 50, vải 500 vừa nhờ Emily may khăn trải bàn vừa để hối lộ, vừa phân bón 130 để thỉnh thoảng "được" Rady lôi sang ăn ké rau nhà trồng, vừa đường vừa muối 20, may nhà ăn nhạt, táo 2 quả 30 đồng cho người ốm, hối lộ Rady 2 quả dứa và 1 cân dâu 50 đồng nữa, khoai tây 4 cân cho 2 nhà là 60 đồng, sữa 5 lít là 100, thêm bánh mì 50, bột mỳ 40, trứng 20 đồng 10 quả. Và cuối cùng tất nhiên là 20 đồng vận chuyển.

Xỉa tiền ra mà Drake chỉ lo về đến nhà bị Sarah xé xác nên cuối cùng đi song song Alice nhếch mép hài lòng và chiếc xe chở đầy hồ hởi lòng người kia, gương mặt anh đúng là dài thuỗn ra như mất sổ gạo vậy.

Chủ nhật. Hạ 6. Buổi sáng
Anna Hopkinson - Alicce - Drake

Vừa bước đến cửa chợ đã gặp Alice và anh chàng tóc đen nào đó đang đi ngược đường, Anna và hai đứa cháu sinh đôi rối rít vẫy tay chào hỏi. Steve thậm chí còn phá lên cười trước dáng vẻ ủ rũ như bánh gateau nhúng nước của tên đầu tối đó.

- Nào Steve, không được hỗn.

Anna vội giữ thằng bé lại, rồi gật đầu chào cô bạn thân thời phổ thông. Chờ cho Alice và Drake đi rồi mới lại nắm chặt tay Steve dẫn theo vào chợ.

- Steve muốn ăn kẹo.

- Không được, tiền của chúng ta không nhiều.

Jackie luôn tỏ ra chín chắn hơn anh trai của mình. Thằng bé nhanh nhẹn chạy đến đỡ thứ nọ, thứ kia cho dì nó tiện mua chọn đồ. Thấy thế Steve cũng lân la chạy lại đòi bê chum, và bị dì nó thẳng thừng từ chối. Không nhé, 150 đồng không phải để thằng cháu nghịch ngợm làm vỡ dễ dàng thế đâu.

Cuối cùng than 1 bao, gạo 1 cân, bánh mỳ 3 cái, chén dĩa 1 bộ, chum 1 cái, đèn dầu 1 cái, dầu 1 lít, xà phòng 1 bánh, muối 1 cân, mứt một lọ, hành 3 củ, khoai tây 1 cân, bông cải 1 bắp, thịt gà 1 cân, sữa 1 lít, bột mỳ 1 cân. Thật là nhiều, và Jack tỏ ra thông minh hết sức khi tỏ ra hữu dụng những thế thế này. Nó không những bưng bê, mang vác cho dì, còn biết phân thứ gì ít nguy hiểm cho ông anh ngốc nghếch của nó mang về nữa.