[Oakville] Before the Beginning

Hắn nhướng một mắt lên dòm con mèo đang ăn ngon lành phần ăn của nó, mèo trắng ăn thức ăn dành cho mèo được đựng trong một cái bát nhỏ. Hắn tặc lưỡi, hà cớ gì mà con mèo này lại được ngồi trên bàn ăn ấy nhỉ? Hay nói cách khác, hắn đang ăn chung bàn với một con mèo, ây da, con mèo này cũng có phước quá đi.

Con mèo được nhắc đến bỗng ngẩng cái đầu bé xinh của nó lên, hai con mắt xanh ngọc đảo qua đảo lại nhìn người đang nghĩ thầm về nó, miệng vẫn không ngừng nhai nhai. Một người một mèo bốn mắt nhìn nhau một hồi. Hắn sặc cọng rau đang nuốt, dạo này hắn nghĩ nhiều quá thì phải, làm gì có chuyện mèo hiểu tiếng người, thậm chí là biết người đang nghĩ gì. Hắn cố nuốt cọng rau vào bụng, thôi bỏ qua, nó chỉ là con mèo hỗn hào lười biếng thôi chứ có gì đâu.

Con mèo được thầm nhắc tới vừa liếm chân lau miệng vừa liếc cặp mắt về hướng tên tóc vàng đang uể oải nhai thức ăn phía đầu kia bàn ăn. Bộ chừng đã sạch sẽ, nó cong đuôi nhảy xuống và đủng đỉnh đi uống nước.

- Ai da! - Jo cào cào món thịt bò trong đĩa - Làm gì làm gì giờ?

- Jo, cháu sao thế? Đồ ăn không hợp khẩu vị sao?

- Dì Susan mới về - Hắn cười - Thức ăn dì nấu ngon lắm, cháu đang nghĩ vài vấn đề thôi.

- Có chuyện gì nói cho dì biết được không? Biết đâu giúp được cháu? - Dì Susan kéo ghế ngồi cạnh đứa cháu, thằng nhóc đang nghỉ tại nhà dì, mà dạo này có vẻ như nó đang gặp rắc rối gì đó.

- ... cũng không có gì mà dì.

Không lẽ hắn phải nói là cháu dì bị đàn ông đeo bám nên trốn chui trốn nhủi trong nhà không dám ló đầu ra ngoài? May là dì và dượng làm trong ngành cảnh sát nên chỗ này cũng coi như là an toàn đi, nhưng biết đâu đến lúc nào đó mấy tên ấy nổi máu anh hùng mò vào đây luôn thì sao?

- Haizzz...

Tiếng thở dài không kìm được thoát ra khiến dì Susan đặt cốc nước đang uống dỡ xuống lo lắng hỏi:

- Lại có gì không ổn sao?

- Dạ không đâu dì...tại cháu đang gặp rắc rối với mấy cô gái thôi, dì biết đó... - Hắn đẩy chiếc đĩa chỉ còn trơ mấy cọng hành qua một bên, vuốt tóc cười nhăn nhở - ...cháu đẹp trai thế này mà, nên cũng có nhiều việc phiền phức lắm đa.

- Ầy, cái thằng này - Dì lắc đầu.

- He he he - Jo hãnh diện cười (?)

Dì Susan không để tâm đến kiểu cười của hắn, dĩ ngẫm nghĩ rồi mở túi xách lấy ra một tờ giấy đưa cho hắn.

- Đây là vé đi du lịch mà dì trúng được, nhưng dì dượng bận quá không thể đi, Jo thấy thích thì đi cho vui nhé, biết đâu đến đó chơi rồi cháu sẽ tìm được cách giải quyết rắc rối của mình thì sao - Dì chậm rãi nói, giọng có phần châm chọc nhìn hắn cười cười.

- Khụ khụ.

Hắn vờ ho để che sự bối rối của mình, hình như dì biết cái gì đó? Hắn đọc lướt qua chiếc vé, đảo Somers, ngày mai? Trưa mai đi rồi sao? Cũng tốt. Hắn cười phớ lớ, mắt kéo thành một hàng.

- Cảm ơn dì, cháu sẽ thu xếp đi ngay.

- Ừ ừ, đi vui vẻ nhé - Dì Susan nhìn theo dáng hắn nhảy nhót trên cầu thang, lắc đầu, dì xắn tay dọn dẹp chén dĩa trên bàn.


- Đi liền đi liền cho nóng đê - Hắn ngâm nga hát vừa xếp đồ cho vào balo, sáng sớm ngày mai sẽ đến Miami, trưa là bay luôn - Hế hế.

- Meo meo.

- Hả? - Hắn cúi đầu xuống, không biết sao con mèo trắng bóc này lại thích ở trong phòng hắn thế - Mày có muốn đi cùng không?

Chú mèo trắng bóc ngước quả dầu tròn xinh cùng cặp mắt long la long lanh xanh xanh lên nhìn hắn và nhẹ nhàng kêu mấy tiếng. Hắn dừng tay ngạc nhiên, không phải là nó hiểu mình nói gì thiệt chứ, hắn nổi gai óc, lắc đầu, chỉ là một con mèo hơi kì cục chút thôi.

- Nhưng mà mèo thì không đi được đâu, ai sẽ cho mày lên máy bay và ở khách sạn? - Hắn cũng không muốn chăm sóc cho con mèo khó chịu này, bản thân hắn còn chưa xong đây - Ai da, làm gì quào tao? - Hắn giơ chân muốn đá, con mèo liền nhảy ngay lên cửa sổ tránh và không ngừng "Meo meo".

- Aisshhh - Hắn xoa bàn chân với mấy vết cào, may là chưa chảy máu - Lúc về tao sẽ cắt sạch móng mày.




- Cháu đi nhé dì dượng - Hắn cười sáng lạn.

- Ừ vui nhé Jo - Dì vẫy tay với hắn trong khi dượng ngồi tại bàn ăn cười với hắn và chúc vài câu pha đùa giỡn, tính dượng có phần trẻ con đi (?)

Hắn vẫy tay, xốc balo dòm trước dòm sau liền chạy ra nơi thằng bạn đang chờ sẵn để chở hắn đến Miami, từ đây đến đó phải mấy hai giờ đi moto.


- Anh có thấy Lily đâu không?

- Không, nãy giờ chưa thấy nó xuống ăn sáng.

- Lily Lily, meo meo mày ở đâu?

-...nó là mèo đực mà sao tên là Lily nhỉ? - Dượng thở dài, tội con mèo.




Hắn bước nhanh về phía quầy làm thủ tục, chợt cảm giác balo to đùng sau lưng đang động đậy, hắn giật mình để balo xuống và bắt đầu kiểm tra.

- Meo meo ~

Con mèo trắng bóc giương cặp mắt xanh ngọc long la long lanh lên nhìn hắn, rồi nhảy xuống đất ngồi liếm lông.

- ... Hắn đờ người nhìn nó từ tốn liếm gang bàn chân.

- Mèo kìa mẹ, ở đây có mèo.

- Ai lại đem mèo bỏ ở đây?

- Có mèo kìa...

-...Hắn thấy mọi người đang nhìn mình chỉ trỏ thì tỉnh người, vội vác balo, chộp con mèo đem đi thủ tiêu...à không mang đi xử lý...ài...


Một giờ sau - 12h trưa

Hắn chán nản đưa balo cùng cái lồng chim đựng mèo bên trên phủ tấm vải đen cho nhân viên sân bay. Vậy là con mèo khó chịu đó sẽ đi cùng hắn, vậy là hắn - Jo sẽ phải chăm nôm con mèo yêu của dì Susan. Hắn kéo chiếc mũ áo khoác trùm lên đầu, tay đút túi áo đi dạo xung quanh trong khi chờ lên máy bay Lucky Seven.

"Không biết bây giờ ông Bruno sao rồi nhỉ?"

Celestia chợt cất tiếng hỏi khi hai anh em đang ngồi trong khu vực chờ lên máy bay.

"Anh không biết. Có lẽ ông ấy đã bán Diethelm và tung tăng ở trong Miami vài hôm chăng?"

Anselm vừa đáp lời em gái vừa kiểm tra đồ đạc trong hành lý của chúng một lần nữa. Mà tính ra thì, hai đứa chúng nó có gì để mang? Ngoài chỗ kim chỉ của Anselm, rồi còn mớ búp bê rách của Celestia, thì toàn các vật dụng không thể thiếu trong đời sống như áo quần hay dụng cụ vệ sinh cả. Thậm chí nhà trọ mà hai đứa chọn ở tạm thời gian qua cũng là nhà trọ rẻ bèo nhất.

Nhìn hai anh em lúc này thật khó nghĩ chúng nó là những tên lang thang, mà một trong hai còn là bệnh nhân tâm thần trốn viện. Bề ngoài chúng nó dễ khiến người ta ngộ nhận là một đôi tình nhân khá giả, bởi lẽ Anselm và Celestia không có nét nào giống nhau cả.

Để mặc anh mình kiểm tra lại hành lý xách tay, Celestia ngước mắt nhìn qua tấm kính dày, dõi theo những chiếc máy bay đang vút cao trên nền trời xanh kia.

Thật sự, đây là lần đầu tiên hai chúng nó đi máy bay.

Cô gái mang kính đen to che gần hết khuôn mặt, tóc buột cao đung đưa theo từng nhịp bước chân, cô kéo hành lý vào sân bay làm thủ tục theo những người khách bận rộn khác.

Jihye được tặng vé cho chuyến du lịch này ngay lúc cô cần có thời gian sắp xếp lại mọi thứ trước khi kiệt sức và làm những người bên cạnh vì mình mà lo lắng nhiều hơn.

Hắn run đùi thong thả gặm bánh mì kẹp vừa mua được, phải nói cái này không ngon lắm nhưng đành chịu thôi, đồ đạc bánh trái gì đều vứt cho nhân viên sân bay cả. Hắn nhá bánh nghĩ đến con mèo mà lấy làm chán nản, không biết nó chui vào balo từ lúc nào và bằng cách nào nữa, bây giờ hắn đành phải tha con mèo trắng bóc hay quào đó đi du lịch cùng luôn.

- May mà đã vứt cho con mèo khó chịu kia miếng bánh, nếu không thì có lỗi với dì Susan... - Hắn nhìn người qua kẻ lại mà chán nản làu bàu.

Hắn nhướng hắn nhìn cô gái tóc vàng đang lảo đảo đi qua trước mặt, gì thế? Vừa cảm thán xong, hắn vội vứt phần bánh đang ăn để đỡ lấy thân người sắp ngã vào mình. Ấy, nặng đó, hắn nhăn nhó rồi lay lay cô gái:

- Này cô, sao thế? Có cần tìm bác sĩ không?

- ... tôi...tôi...

- Hả? - Hắn đỡ cô ngồi sang chỗ trống bên cạnh, nhìn nét mặt tái đi của cô, nhăn trán hỏi.

- Tôi...chỉ bị hạ đường huyết thôi - Cô cúi đầu nói khẽ có phần bối rối.

-...- Hắn thở ra, chắc chưa ăn gì hay thiếu ngủ đây mà. Jo đưa cho cô chiếc bánh còn lại - Cô ăn đỡ cái này nhé, tôi lấy nước cho - Nói rồi hắn đi nhanh về phía quầy hàng tìm mua nước trái cây, chắc sữa tốt hơn nhỉ?



- Cảm ơn anh - Cô ấy ngại ngùng nói, tay mở hộp sữa.

- Không có gì - Jo kéo hành lý của cô gái vào sát bên trong, chợt hỏi - Cô định đi đâu? Một mình sao?

- Tôi đi một mình thôi, tôi đến Somers du lịch - Cô nói, tay lục túi xách tìm khăn giấy.

- Vậy hả? Tôi cũng đến đó đây - Hắn cười toe - Cô khỏe chưa, tôi dẫn cô làm thủ tục luôn? Mà cô tên gì vậy?

- Tôi khỏe rồi, cảm ơn anh - Mắt cô ánh lên nét cười - Tôi tên Hazel, còn anh?

- À, Triệu Vỹ Lạc là tên của tôi, cô cứ gọi tôi là Jo đi.

Hắn cười cười, tay xách hành lý hộ Hazel cùng cô đến quầy làm thủ tục bay. Rạng sáng hôm sau, Jo cùng Hazel và những người mới quen khác lên máy bay đến đảo Somers.

Drake nổi tiếng là kẻ làm những chuyện không ai hiểu được, và không ai lường trước được. Điều hiển nhiên, Felix biết thế. Nhưng mà cái chuyện đang xảy ra trước mặt anh lúc này thì (theo dánh giá cá nhân) rất là quái dị.

- Hành lý gì đây, Drake?

Gương mặt chàng khờ nghệt ra, hết nhìn gã bạn thân nhất, lại nhìn đám hành lý "chắc chắn không thuộc về các em mình".

- Thì của tôi chứ sao? Anh hỏi lại vậy?

Và vẻ mặt của hắn khi nhìn lại anh thì cứ như thể là "chuyện hiển nhiên nhất".

- Và cậu đi đâu?

- Đảo Somers.

Vừa nói, Drake vừa khoát tay chỉ vào đám Carl, Alice, Emily và Geraldine đang làm thủ tục xuất cảnh.

- Không phải mai hết nghỉ xuân rồi sao?

- Bùng một tuần thì có vấn đề gì?

- ...

- À ra thế, chúng ta đang nói chuyện với sinh viên gương mẫu nhất đại học MIT danh tiếng, Mr. Felix Schrudinger. Thật vô cùng xin lỗi.

Bốn mắt nhìn nhau... không chớp... và rồi thì...

- Ồ người anh em, đừng có làm phiền mẹ tôi đấy.

Hai gã con trai bá vai bá cổ lẫn nhau, trong khi hoàn toàn bị những kẻ còn lại ngó lơ vì đang bận chuyển hành lý.

- Không dám đâu, mẹ Ishtar có khi còn quý tôi hơn là anh đấy.

- Và từ khi nào mẹ anh trở thành mẹ chú đấy?

- Có thể là sắp chăng?

- ...

Một giây im lặng đáng sợ, bốn mắt nhìn nhau, vẫn tiếp tục bị những kẻ còn lại mặc kệ.

- Đừng có hòng xớ rớ các em gái của tôi!!!!!!

Và đột nhiên có nhiều hơn là bốn cặp mắt bắn về phía họ những ánh nhìn kì thị.

- Về nhà, về nhà... hahahaha.

Geraldine có lẽ là người vui vẻ nhất trong toàn bộ thành viên nhà Schrudingers đang ở trên máy bay, quần áo mới và cả bánh kẹo cũng mới, làm sao cô không vui cho được. Trái với sự ồn ào mà Geraldine gây ra, bốn người đồng hành với cô lại khá im lặng, mỗi người đều đang chơi trò đuổi bắt với những suy nghĩ trong đầu mình.

Emily có vẻ sụt sùi, những ngày qua quả thật rất vui vẻ, tuy biết trước sẽ có lúc phải chia tay nhưng không thể nào tránh được sự buồn bã. Bên cạnh Emily là Alice, trước mặt cô là một quyển sách đang mở, tuy nhiên ánh mắt xa xăm kia cho biết tâm trí cô đang đặt ở nơi khác, có lẽ là trên người một chàng trai tóc vàng ngây ngô với gương mặt khả ái sắp xa cách cô cả một phương trời.

Carl là người khốn khổ nhất lúc này, kể từ lúc bắt đầu chuyến đi anh đã phải trông chừng con mèo nghịch ngợm đang luôn mồm hô về nhà kia, thậm chí cả bây giờ anh vẫn phải để mắt đến nó. Đôi lúc anh không hiểu là mình đi trông trẻ hay đi du lịch nữa.

Còn người thoái mái nhất? Không ai khác ngoài kẻ không mời mà đến đang nằm ngáy pho pho kia. Thậm chí Drake còn đang mơ về việc dạo chơi bờ biển cùng với những cô nàng mặc đồ tắm hai mảnh xinh đẹp.

- Về nhà, về nhà... hahahaha.

Quả thực Carl muốn bịt mồm Geraldine cho cô yên lặng từ đây đến lúc hạ cánh lắm rồi.

Sự vô tư của Rady và tâm tình của Emily khó có thể nói là không ít nhiều chạm tới Alice. Đôi mắt tím biếc hạ xuống trang sách nãy giờ chẳng hề lật giở, rồi lại liếc sang cô em nuôi nhút nhát mà giàu tình cảm. Như cũng nhận ra, đôi mắt xanh dương ngập buồn cũng quay sang cô. Có chút nào là đồng cảm không nhỉ? Alice mỉm cười nhẹ và đưa tay xoa đầu cô bé. Sự yếu đuối đáng yêu này, thật khiến người ta muốn thương yêu.

Rọat.

- Xin lỗi.

Một vạt áo manteau chợt quệt vào lưng cô, và gần như cùng lúc giọng nam thốt lên, không có vẻ gì là bối rối cho lắm, nếu không muốn nói là khá ư vui vẻ.

- Không có gì.

Cô quay đầu lại, như một phản xạ, và nhận ra một mái đầu trắng với vài sợi đỏ rực trước trán.

Bon chen luồn lách mãi Gust mới thoát khỏi đám đông trong sân bay và chạy tới chỗ có mái tóc đen đang nhấp nhổm tìm kiếm của Nathaniel. Cậu thở phì phò vì mệt và nóng, mặc kệ ánh mắt hổ phách dữ như sói đang trừng trừng nhìn mình.

- May quá, cứ tưởng lạc luôn rồi chứ...

Có chết cũng phải giấu tiệt chuyện cậu nắm nhầm tay ai đó mà cứ tưởng là tay của gã.

- Đến nắm tay còn không nắm cho tử tế nữa.

Gã thở dài, luồn hẳn cánh tay qua eo Gust, kéo cậu đi xuyên qua dòng người hối hả.

- Còn nửa tiếng nữa, cậu muốn ăn gì không? Uống gì không?

Vuốt ngược mái tóc vàng đang dính bết vào trán vì mồ hôi, cậu nhìn loanh quanh.

- Tôi khát. Mỏi chân nữa. Hay tôi ra ghế ngồi đợi còn Niel đi mua nước nhé?

- Không.

Gã từ chối thẳng thừng.

- Tôi không yên tâm để cậu một mình được. Đi nào, có quán cà phê ngay gần đây thôi.

- Ừ ừ...

Cậu lừ đừ bám áo gã, trề môi ra vẻ giận dỗi.

- Tôi có phải là con nít đâu mà không yên tâm chứ.

- Cậu còn kém hơn cả con nít ấy chứ.

Nhẹ xoa đầu, và đặt lên trán cậu một nụ hôn, gã nắm tay Gust kéo tới cafeteria, rồi cùng nhau ngồi xuống một cái bàn trong góc.

- Cho tôi một cà phê đen, và một sữa tươi ấm.

Hơi lạnh từ máy điều hòa trong quán giúp cậu hạ nhiệt được một chút, trông có sức sống hơn hẳn cái thây vật vờ được gã lôi đi ban nãy.

- Niel đang nghĩ gì vậy?_cậu nghiêng đầu nhìn gã đang trầm ngâm, tay mân mê cốc sữa vừa được người phục vụ đem ra_Mà hút thuốc và uống cà phê đen nhiều thế không tốt đâu.

- Ừm...

Gã chầm chậm khua cái thìa trong thứ chất lỏng đen óng, và đưa tay sờ thử cốc sữa của Gust.

- Vừa đủ ấm. Không bao giờ được uống lạnh, nhớ chưa.

- Ừm...

Gust phì cười, rồi bất ngờ chồm sang hôn lên trán gã đang ngồi ở ghế đối diện, để rồi được gã nghiêm khắc hối thúc uống sữa cho nhanh để còn vào sân bay làm thủ tục.