[Nhà số 7] Daniel Phạm

Chủ nhật, Xuân 16
Nhà số 7
8:50 AM


Shani - Lam - Danny

- Lúc nãy tôi quên nói. Tôi là Thiên Lam, ở chung với Shani trong nhà số 6 kế bên. Còn anh là...?

Cô gái tên Lam cười nói. Hình như tôi nhớ gặp Lam ở đâu rồi nhỉ? À phải, chính là cô gái nói chuyện với Solar lúc ở sân bay đây mà.

- Tôi là Daniel, nhưng hãy gọi tôi là Dan hay Danny đều được.

Tôi nói rồi đặt mấy cốc nước lên bàn mời hai cô gái.

Chủ nhật, xuân 16
Nhà số 7
8:50 AM


Shani - Lam - Danny


- Tôi không ngờ anh ở ngay gần đây đấy! - Shani mỉm cười. - Lâu rồi không gặp ạ.

Tôi khẽ cúi đầu gật gù. Phải mất vài giây sau tôi mới nghĩ ra mình nên đáp thế nào:

- Ừm... lâu thật nhỉ. Rất vui được gặp lại cô.

Như chợt nhớ, tôi quay qua Lam và gật gù, vẫn giữ vẻ mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào:

- À... vui được gặp cô nữa, Lam.

Nói thế ổn chưa nhỉ?

Tôi tự hỏi. Nói chuyện với một người phụ nữ đối với tôi đã là một thử thách, nay lại có tới hai người đến nhà, thử hỏi còn gì khó xử hơn?

Lặng đưa mắt quan sát hai cô gái, tôi vẫn lặng im, không biết nên nói gì tiếp theo.

Chủ nhật, Xuân 16
Nhà số 7
8:55 AM


Shani - Danny - Lam


- Tặng anh. Hi vọng anh không chê nó.

Lam chợt đưa hai tay ra và đưa cho tôi một hộp bánh sô cô la hình chữ nhật, kèm theo một nụ cười tươi. Tôi thẫn người ra một lúc lâu, cứ thế đưa khuôn mặt không biểu lộ một chút nào nhìn cô gái. Không phải là tôi chê đâu, là tôi đang bối rối cùng cực đó.

Cứ có con gái tặng quà là tôi như vậy. Nhanh lấy lại bình tĩnh, tôi gật đầu rồi cũng đưa hai tay ra nhận lấy gói quà, xong cất tiếng:

- À... tôi... không chê đâu. Cám ơn cô.



Thứ bảy, Xuân 22
Nhà số 7
9:05 AM


Six - Danny


- Xin lỗi, có ai không ạ?

Sáng sớm thứ bảy thế này thì có ai tới nhỉ?

Tôi nghĩ trong khi cất vội khúc gỗ và con dao vào tủ. Lấy cặp kính đen đeo lên mũi xong, tôi phóng ra ngoài cửa:

- A... cậu là Six đúng không?

Tôi thoáng giật mình khi nhận ra cậu lính canh mà hôm nọ Alden dẫn tới xưởng mộc cùng dùng bữa trưa. Nhưng gác chuyện đó qua một bên, lính canh tới nhà thì có chuyện gì đây? Tôi nhớ là mình đã (hay chưa) làm gì đâu?

- Hy vọng tôi không làm gì phạm pháp đó chứ? - tôi cất lời hỏi pha chút đùa cợt, duy khuôn mặt vẫn bình thản.

Thứ bảy, Xuân 22
Nhà số 7
9:10 AM


Six - Danny


- À, tất nhiên là không. Chào anh, Danny. Chỉ là hôm nay tôi muốn tới xem tình hình sống mọi người thế nào thôi mà, không sao đâu. Xin lỗi đã làm phiền.

- Không, tôi cũng không có đang làm gì nên không phiền đâu. Mời vào.

Tôi nhẹ mở to cửa mời Six vào nhà. Lần đầu tiên có một người bảo vệ an ninh tôi mời vào chỗ trú, và người này còn sống. Ấy là tôi không muốn nhắc tới lần thằng Marcel Nghiện vác cớm đến gây khó tôi đó chứ. Tôi từng xem cớm như những đối thủ, không thù ghét họ, thật sự là không. Nhưng ở đây, tôi sẽ cần suy xét lại.

Đem ra hai ly nước mời Six, tôi vẫn lặng quan sát cậu ta. Có lẽ vì trông thấy người cùng đeo kính đen như mình khiến tôi hơi... bối rối nhưng quen quen?

- Cậu cần biết gì? - tôi hỏi ngắn gọn.



Thứ hai, Xuân 24
Nhà số 7
8:10 AM


Dạo này tôi cần xem trước khách là ai rồi mới hẵng mở cửa mới được.

Nghe phong phanh hôm nay được nghỉ làm nên tôi không chắc lắm, vừa quyết định đến xưởng gỗ xem thế nào thì... thế đấy. Có hai tên hề ngớ ngẩn đến nhà, CÀI HOA LÊN ĐẦU TÔI và kéo tôi ra khỏi nhà.

Mà hình như tôi không phải nạn nhân duy nhất thì phải?

Chủ Nhật, Xuân 16
Nhà số 7
9:00 AM


Shani - Lam - Danny


- Danny này, hình như anh biết Shani nhỉ? Hai người từng gặp nhau trước đây a?

Lam cất tiếng hỏi. Vẫn giữ khuôn mặt bình thản, tôi gật đầu rồi lại im lặng. Tự nhủ người ta hỏi mà mình cứ im im cũng không hay, thế là tôi lại cất tiếng nói:

- Ừ...

Rồi sao nữa nhỉ? Ngừng một lúc, tôi tiếp:

- Tôi quen Shani lúc còn ở Miami.



Thứ bảy, Xuân 22
Nhà số 7
9:20 AM


Six - Danny


- Dạo này anh sống sao rồi, Danny? Mọi chuyện ổn cả chứ có việc gì khó khăn không? Mà anh sống một mình nhỉ?

- Khá là ổn thỏa.

Tôi đáp lời Six, sẵn đưa tay sửa cặp kính trên mũi mình.

- Cậu thấy rồi đấy, tôi sống một mình. Kể cũng hơi buồn chút thành ra hy vọng là sau này sẽ có người ở cùng với tôi.

Nói rồi tôi nhấp lấy ngụm nước. Đôi mắt vẫn lén quan sát người lính canh, tôi cất lời hỏi:

- Còn cậu? Công việc sao rồi? Lúc nào cũng chạy tới nhà này nhà nọ thế à?

Thứ bảy, Xuân 22
Nhà số 7
9:30 AM


Six - Danny


- Có lẽ tôi nên đi thăm người khác xem sao, tôi đã làm phiền anh khá lâu rồi nhỉ? Thật có lỗi quá. Có việc gì thì anh nhớ đến đồn hay nhà số mười một nhé, tôi sẵn lòng giúp.

Six cất lời nói khiến tôi gật đầu, dù gì cậu ta cũng phải đi tuần nữa nên cũng không phải khi giữ chân lại đây.

- Tôi nhớ rồi, cảm ơn cậu.

Tôi đáp rồi tiễn Six ra tới cửa. Cậu ta vừa định quay lưng đi thì như sực nhớ, tôi ghé tai người lính nói nhỏ:

- Chăm sóc Alden cho tốt nhé.



Thứ bảy, Xuân 29
Nhà số 7


5:00 PM


Tôi nhìn cái váy hồng chóe đầy ren kia một cách kì thị một hồi lâu rồi vất nó vào lại trong hộp gỗ và đóng nắp lại. Cái này là trò đùa chắc? Hay là gửi nhầm?

- Không bao giờ có chuyện đi mặc cái của nợ đó mà đi long nhong ngoài đường.

Tôi lẩm bẩm rồi nhét cái hộp dưới gầm ghế gỗ cho xong chuyện.

Chủ nhật, xuân 30
9:00 AM


Christian - Danny

- Danny thân mến, đi chơi lễ chứ?

Christian cất tiếng hỏi sau khi được Danny mời vào nhà. Cậu nhìn anh khó hiểu như thể "anh hết ai mời rồi hay sao". Vẫn cười toe toét, Christian nói:

- Cậu hướng nội quá đấy, ra coi mấy cô mặc váy hồng! Rồi tôi sẽ chỉ cậu cách cua một cô, ok?

Danny nhìn anh và nhíu mày lại, xong đáp:

- Anh đừng có nhắc "váy hồng" với tôi. Hôm nọ họ còn gửi nhầm cái váy đó cho tôi.

- Hả? Gửi nhầm à? Cho tôi coi được không?

Christian hào hứng đề nghị. Thở dài, nhưng rồi Danny cũng lôi ra dưới gầm ghế một cái hộp gỗ và đặt nó lên trên bàn. Từ tốn mở nó ra, Christian suýt bật cười khi cầm cái váy hồng toàn ren lên dòm. Nhìn thấy bộ mặt cau có của Danny, anh nói ngay:

- Này này, cậu mà mặc cái này lên thì thật là hết xảy!

- Ờ... để tôi bóp cổ anh coi còn hết xảy không ha?

Danny nghiêng đầu đáp lại, Christian còn có thể cảm nhận ám khí phát ra từ cậu. "Tôi muốn cậu mặc thật đó", anh nghĩ mà không dám nói. Cuối cùng, Christian đề nghị:

- Hay là chơi một ván poker đi, tôi thắng thì cậu mặc váy đi chơi lễ với tôi?

- Còn tôi thắng thì tôi được bẻ cổ anh? - Danny đáp với một khuôn mặt bình thản.

- Ờ... - Christian suýt mắc nghẹn - ...cậu thắng thì tôi mặc váy đi chơi với cậu?

Im lặng kéo dài.

Im lặng tới đáng sợ.

- Ok, tôi chơi.

Danny cất tiếng nói rồi ngồi xuống đối diện Christian. Nhanh rút hộp bài poker trong túi quần ra, Christian nhanh nhẹn đặt nó lên bàn và chuẩn bị ván bài quyết định xem ai sẽ mặc váy. Anh thầm cầu nguyện may mắn sẽ tới, chỉ một lần này thôi cũng được, vì Christian rất muốn thấy Danny mặc chiếc váy này.

Vài phút trôi qua...

Và chừng đâu cỡ một tiếng để ai đó thay váy.

Và kìa, thật thùy mị và duyên dáng, quý cô trong bộ váy hồng... và chỏm tóc trắng.

- Tôi đã bảo cậu mặc đẹp mà, nè. - Christian cười rồi chìa cây dù trắng cho Danny - Ngoài trời nắng đó, cậu xòe dù cầm váy đi phải hợp hơn không?

Danny dòm cây dù như thể sắp nuốt chửng nó. Chợt Christian tháo cặp kính đen kia ra và để nó qua một bên, để lộ đôi mắt đen nhánh kia (cũng đang nhìn anh đầy sát khí).

- Thế này mới hợp, ta đi chứ?

- Anh mà cười tôi sẽ cho anh ăn cán dù.

Danny lầm rầm chửi rủa rồi cũng cùng Christian rời khỏi nhà.

Thứ Ba, Hè - 08
Nhà số 7
5:30 AM


Tôi ngồi bật dậy khỏi giường và cứ thế lặng im một lúc. Tôi nhớ tới cái tin báo tang lễ và tự hỏi mình có nên tham dự. Tang lễ người lạ nhưng lại chung một làng, nghĩ thế tôi lại đưa tay dụi mắt và rời khỏi cái giường ấm cúng.

Tôi không có gì ngoài mấy bông hoa dại mọc sau nhà, hy vọng người nhà cụ sẽ không phàn nàn. Rời khỏi căn nhà số bảy lúc còn tờ mờ sáng, thay vì hướng thẳng ra rừng tôi vòng qua căn nhà số năm để cùng Christ đi dự tang.

Thứ Ba, Hè 15
4:30 PM


Sau khi rời lò Christian không về nhà ngay mà đi lòng vòng quanh khu dân cư. Anh dừng chân trước căn nhà số bảy, tự hỏi Danny đã đi làm về chưa. Siết chặt mảnh giấy trong tay tới mức nó nhăn nhúm, Christian hít một hơi sâu trước khi bước lại gần cánh cửa gỗ kia.

Điều anh muốn nói từ lâu nằm ở trong mảnh giấy này. Nó không có gì to tát cũng chẳng có gì quái lạ, chỉ là lần đầu tiên anh làm vầy và nó khiến anh hồi hộp hơn bao giờ hết.

Luồn mảnh giấy qua khe cửa, Christian quay lưng chạy ù về nhà sau khi ném lại một ánh nhìn vào cánh cửa gỗ thầm lặng kia. Trên mảnh giấy nhăn nhàu là một dòng chữ viết tay ngay ngắn: "Cậu đi chơi với tôi chứ?"