Chapter IIIx: Leaders & Followers

Dẫn truyện:
Hôm nay là ngày New Moon 01, năm mới.

Hôm nay đánh dấu tròn một năm bạn bị Obscurit bắt.

Obscurit là một vương quốc hùng mạnh. Chúng nổi tiếng với đoàn quân giáp đen đầy thiện chiến. Đoàn quân đã giày xéo lên biết bao làng mạc thành đô. Quê hương bạn cũng không là ngoại lệ. Có điều, trong khi có người may mắn trốn thoát được để đi tị nạn, bạn không được như thế. Bạn bị Obscurit bắt và buộc phải phục vụ chúng. Bạn bị buộc làm quân lính cho chúng, bị buộc làm y tá cứu thương hay làm các công việc nặng nhọc khác để giúp vương quốc chúng ngày một lớn mạnh.

Hiện giờ, bạn đang ở trong trại tập trung ở thủ đô Obscurit và chỉ được ra ngoài mỗi khi cần tới. Điều kiện cuộc sống ảm đạm và tồi tệ.

Nhưng bạn vẫn hy vọng, và chờ đợi một thời cơ sẽ tới đưa bạn rời khỏi nơi này...


Nhiệm vụ:
- Tùy vào backstory được gửi cho OC, các bạn hãy ghi bài trong topic này bắt đầu từ ngày New Moon 01 tới New Moon 04 (tùy ý ghi lúc nào cũng được miễn đừng qua ngày New Moon 05 ). Các bạn sẽ ghi:

• Quá khứ của OC bạn trước khi bị bắt và một năm qua. (không bắt buộc) Nếu bạn chọn ghi quá khứ thì thay vì ghi thời gian là New Moon 01 bạn thay vào đó là Flashback. Ví dụ:
  
  

  Flashback
  
  

  Nhân vật
  [Lấy hình char bạn trong Topic characters code + database]

  
  [Nội dung bài viết]

  
  
• Tương tác làm quen với những OC cùng cảnh ngộ với bạn.
  

- Diễn biến câu chuyện (tương tự như khi đi Quest) sẽ được giao cho bạn đều đặn sau một thời gian và bạn cùng các OC khác sẽ làm theo.

- Ngẫu nhiên, NPC sẽ thi thoảng giao tình huống bất ngờ để các bạn xử lý.

Mô tả Trại tập trung:
- Xung quanh trại là một hàng rào rất cao và nhiều tháp canh để giám sát các bạn.
- Có nhiều gian nhà nhưng đều là nhà tập thể. Chen chúc nhau ở rất đông đúc khó chịu.
- Có một khoảng sân ở giữa để các bạn có thể tụ tập trò chuyện.

Nhân vật và vai trò:

Lính:

Quân y:

Đầu bếp:

Thợ làm giáp:

Thợ rèn:

[updating...]

"Có vẻ như ... hai người sẽ bị chúng tôi làm phiền cả đêm rồi. Chúng ta nên làm quen trước khi đám lính đem cả bốn vào biệt giam vào ngày mai. Tôi là Liberte. Tôi đoán anh bạn giáp vàng là Sunny nhỉ? Còn cậu?"

"Là 21."

Lần đầu tiên sau khi hai cặp sinh đôi gặp mặt nhau, Sunny cất tiếng.

"Gọi tôi là 21. Không phải Sunny."

Cider đặt một tay lên vai trấn an Sunny, rồi quay qua nhìn hai người nọ. Nó tháo mặt nạ, mỉm cười thân thiện.

"Anh ấy không thích người khác gọi mình bằng cái tên đó. Cứ gọi anh ấy là 21. Còn tôi là 12."

Sunny im lặng và dường như bất động trên chiếc thùng gỗ, hai tay khoanh vào nhau. Cider ngồi cạnh bên, đôi mắt đỏ lo lắng nhìn anh mình.

Anh đang giận, Sunny à. Anh đang không vui, đúng không?

"Xin lỗi..."

Cider chợt nói thật khẽ, dụi đầu vào cổ Sunny, đôi mắt hơi nheo lại nhuốm đầy sự hối lỗi. Cử chỉ thân mật này nhanh chóng bị Sunny từ chối, nó đẩy Cider ra và tiếp tục ngồi lặng ở góc kho. Nhận thấy đây không phải lúc để anh em trong nhà bàn chuyện riêng, Cider bèn quay qua nhìn hai anh em kia, cười tươi bảo.

"Thường thì cửa bếp không khóa, chỉ có cửa kho thôi. Chắc vì nghe động nên mấy tên lính mới khóa luôn bếp. Xui xẻo quá, tôi chỉ có chìa khóa kho thôi..."

Nó gãi cằm, rồi lẩm nhẩm.

"...chắc sau này phải tìm kế lấy luôn cái chìa khóa bếp."

Nói tới đây Cider ăn thêm một cú đạp từ Sunny. Nó ngã về phía trước, đu lên người đàn ông tóc trắng. Đôi khi nó quên mất cả đám đang ở trong không gian rất hẹp. Và cả lũ bốn đứa chẳng đứa nào nhỏ bé.

"Woa! Xin lỗi nha! Anh là anh của Liberte đúng không? Anh là...?"

Lẽ ra nó nên đứng thẳng người nhưng do đang ngưỡng mộ trước chiều cao hơn hai mét và mái tóc trắng kia, Cider nắm lấy bả vai người ta, nhăn nhở cười.

Nó không biết, ẩn dưới lớp mặt nạ vàng, Sunny đang nheo mắt nhìn nó.

CỐP

Dù là đầu bọc giáp nhưng Cider vẫn thấy ê ẩm, nhưng nó dám chắc Kosmas còn thấy đau hơn nó. Nó nhăn nhở cười khi trông thấy người đàn ông tóc trắng lầm bầm xoa tay. Liberte bật cười, và ngay sau đó bị đạp bởi chính ông anh của mình.

"Vì Chúa Kosmas! Anh làm gì vậy? 12. Cứ gọi anh ta là Kosmas. Và mặc anh ta. Cứ ở chỗ chật chội đông người là vậy đó."

Cider gật gù. Còn Sunny vẫn lặng lẽ dõi theo nó.

Bất chợt, Cider đặt tay lên vai Kosmas kéo thấp xuống, đưa tay véo mũi anh ta.

"Tính anh giống hệt như 21. Dễ thương ghê."

Nói xong, nó bay về phía Sunny trước khi bị đập thêm cú nữa. Nó nhanh nhẹn núp sau lưng anh nó vừa lúc Liberte bò về phía đấy. Người đàn ông tóc đen đu lấy Sunny để đứng dậy, rồi lại chìa tay ra.

"21. Tôi là Liberte. Hân hạnh được gặp."

Sunny nhìn bàn tay gầy kia, rồi hơi ngẩng lên nhìn thẳng vào đôi mắt xanh trong kia. Hai tay nó vẫn khoanh vào nhau, tựa như đang tự ôm ấp bản thân trước người lạ. Đúng như Cider nghĩ, để phản ứng lại lời chào của Liberte, Sunny quay mặt vào góc tường lạnh lẽo. Đứa Xám vội vòng tay qua eo Sunny ôm từ phía sau, cằm gục lên vai anh nó và để đôi mắt ruby đỏ nhìn Liberte.

"21 rất là nhát người. Dễ thương lắm đúng không. Đừng để bụng, ảnh không có ý gì đâu."

Sunny gầm gừ, ý phản bác lại câu đó của Cider.

Cho dù là, Cider nói đúng.

Cạp luôn cái mũ sắt vàng.

.................

.....................

Nên anh ta nổi khùng. Ôm cái túi khoai, tổng tấn công cậu giáp bạc.

Trái hụt. Trái trúng. Chuyện thường tình. Không ai để ý.

Nhưng nào ai biết lúc ở cùng Liberte. Anh chưa bao giờ ném hụt.

"Woa, Sunny!"

"Cider! Đang làm gì vậy?"

Cider nhảy cẫng lên khi trông thấy Sunny. Lúc này, hai anh em đang ở trong một góc tối nhìn thẳng ra là thấy sân trại. Ban nãy, ngay khi vừa xong ngày tập luyện, nó đã biến đi đâu mất khiến Sunny phải đi lùng. Bộ dạng của đứa nửa người nửa máy trông như một bộ giáp bạc biết đi không khó kiếm. Sunny tìm thấy Cider đang lủi thủi ngồi làm gì đó ở trong góc tối phía sau một gian nhà tập thể.

"Lên kế hoạch."

Cider đáp. Sunny khoanh tay, im lặng một lúc rồi bảo.

"Nữa sao? Em không nhớ lần trước em 'lên kế hoạch', chúng ta bị biệt giam à?"

"Lần đó là do bất cẩn thôi! Đám lính Obscurit thật không có khiếu hài hước, giáp hồng phải đẹp hơn giáp đen chứ."

"Cider..."

"Coi nào, Sunny. Hôm nay là năm mới, phải có pháo bông đúng không?"

"Và em tính làm thế nào để có pháo bông?"

Sunny khoanh tay hỏi. Cười đắc thắng, Cider rút trong túi ra một chiếc chìa khóa đồng.

"Em có chìa khóa vào kho chứa pháo và đạn. Anh biết em rất là có 'tài ăn nói' mà đúng không?"

Sunny táng vào đầu Cider ngay lập tức. Nó không thích, và không muốn nghe Cider tự đắc về cái "tài ăn nói" của mình. Cider ôm đầu, rên đau một chút rồi lại đứng thẳng người lên. Nó nhìn anh nó một lúc rồi đặt hai tay lên vai Sunny.

"Anh không phải lo, em có thể tự làm một mình."

"Từ khi nào mà em có thể thực hiện được bất cứ kế hoạch nào mà không có anh giúp?"

Đứa Vàng khoanh tay, thở dài như việc nó phải luôn bên em nó là điều bất đắc dĩ. Đứa Xám vỗ tay vào nhau, ra vẻ rất vui xong kéo tay Sunny ra khỏi góc tối.

Đêm nay sẽ có pháo bông, nhất định thế.


----------------

Ai tt đi chôm pháo chung với mình đi (=ↀωↀ=)✧

"Ừ. Ai như Kosmas. Anh ta không nhát. Chỉ tội không ưa người. Còn 21 dễ thương. 21 vàng óng như chiếc bánh nướng. Hai mươi mốt. Hai. Pie. CUTIE PIE!!"

Im đi. Sunny nghĩ thầm trong lòng, nhưng không nói thành lời. Hai tay khoanh vào nhau, mắt vẫn nhìn vào bức tường lạnh lẽo. Sunny cảm nhận thấy vòng tay siết chặt của Cider, nó biết em nó đang tán đồng đầy thích thú với nhận định trên. Nó muốn đạp bay hết cả Cider lẫn Liberte.

Bất chợt, chưa kịp làm như ý muốn, nó nghe động, tiếng bốp vang lên khiến nó quay lại nhìn. Liberte ôm đầu, rồi lại nhìn nó. Dưới chiếc mặt nạ, nó nhíu mày.

Cái gì đây?

Đáp lại câu hỏi lòng, Liberte há miệng cạp luôn đầu nó. Nó không nghĩ sẽ có ai làm như vậy, mà người bình thường nào lại làm như vậy? Tất nhiên nó không thấy đau, nhưng nó vẫn đang thất thần trước hành động hoang dã của người đàn ông mới gặp.

"Woa, tôi biết Sun... 21 rất là hấp dẫn nhưng không ngờ anh bỏ bước hẹn hò lên thẳng bước--"

Cider chưa kịp dứt câu thì nó hú lên một tiếng, nhảy người qua một bên né củ khoai tây bay về phía mình. Nó trợn mắt, thì ra là Kosmas, tay ôm túi khoai và cứ liên tục ném khoai về phía nó như bắn súng.

"Khoan! Bình tĩnh! Đình chiến! Đừng manh động! Tôi đã làm gì???"

Đứa Xám vừa hú vừa né, tay giơ loạn xạ. Không gian chật hẹp, né mãi rốt cuộc thì cũng chỉ quanh quẩn trong kho. Do có kinh nghiệm kinh niên đối phó với phần tử tsun aka thằng anh nên nó biết cách né đạn tốt nhất là...

Nó phóng về phía Kosmas mà đu cổ ôm cứng anh ta.

Sunny sau khi kịp định hình đã dùng chân đạp Liberte ra xa, sẵn nhặt cục khoai Kosmas vừa ném mà tọng vào  miệng anh ta luôn.

Xong, nó lại ngồi quay mặt vô tường ra vẻ hờn dỗi lắm. Tay vừa xoa xoa chỗ giáp bị cắn vừa lẩm nhẩm cái gì đó đại loại như là "anh làm xước giáp của tôi dù chỉ một vết tôi sẽ dùng củ khoai nện anh."

"Khoan! Bình tĩnh! Đình chiến! Đừng manh động! Tôi đã làm gì???"

12 nói. Rồi phóng tới ôm cổ Kosmas. Mất thăng bằng. Anh ngã nhào.

Có ai nói với tên này là anh ghét bị đụng chưa?

Chưa sao?

Giờ nói vậy.

CỐP!

Kosmas nện vào đầu 12 thêm lần nữa bằng tay còn lại. Sau cú ngã là người nằm trên giáp. Mặt áp sát nón. Để hơi thở phà ra làm ấm chiếc mặt nạ sắt lạnh lẽo

"Cậu có tin tôi làm cậu sửa quai hàm ngay và luôn không?"

Kosmas nhướn mày hỏi. Tay chợt giữ lấy 12 chặt trên sàn.

Khoảng cách nguy hiểm.

Trong lúc đó, 21 thì ngồi quay mặt vô tường ra vẻ hờn dỗi lắm. Tay vừa xoa xoa chỗ giáp bị cắn vừa lẩm nhẩm cái gì đó đại loại như là "anh làm xước giáp của tôi dù chỉ một vết tôi sẽ dùng củ khoai nện anh."

Liberte nghe chứ.

Nhưng Liberte tưng rồi. Gã chỉ thấy cái bánh nướng thôi. Chứ khoai vừa cứng, vừa nhạt, vừa bẩn. Không thèm.

Nên Liberte nằm vạ luôn. Tay ôm cứng chân 21. Giống giống khỉ đeo cành sấu đó. Xong cầm củ khoai gõ "coong coong" vô bộ giáp.

Đòi ăn đó. Biết không?

"Cậu có tin tôi làm cậu sửa quai hàm ngay và luôn không?"

Kosmas nhướn mày hỏi, tay chợt giữ lấy Cider chặt trên sàn. Đứa Xám chợt tỏ ra quan ngại sâu sắc, đúng là hoàn cảnh này nên quan ngại thật, đúng là vẻ mặt Kosmas không có tý gì hài lòng hết, đúng là nó nghe tiếng Sunny càu nhàu và nó biết anh nó coi trọng vẻ ngoài của mình thế nào. Nhưng mà không phải nó quan ngại mấy cái vừa kể trên.

Nó là nó phải nằm trên. Nó không có thích nằm dưới. Vị trí đó là của Sunny.

Ai muốn nằm trên nó phải chứng minh mình trên cơ được nó nha.

Dù cái tên tóc trắng kia cao hơn nó, to hơn nó, có vẻ khỏe hơn nó và bộ dạng rất men...

.......

...dù cái tên kia có đủ tiêu chuẩn đè nó nhưng nó vẫn chưa bị thuyết phục đâu.

Nhận thấy mùi nguy hiểm có cơ may bị sái hàm thật, Cider cười toe toét, môi bĩu ra với bộ dạng cún lạc mà nay đã thành vô hiệu khi dùng với Sunny.

"Ai bảo anh chọi khoai tôi? Thôi cho tôi xin lỗi chúng ta xí xóa nhé. Cùng cảnh tù binh thì thương nhau cho trót đúng không?"

Vừa khi đó.

"Anh làm xước giáp của tôi bây giờ!"

Sunny thốt lên khiến Cider quay qua nhìn. Trước mắt nó là cảnh thằng anh nó dùng cả hai tay ấn vào mặt Liberte đẩy ra anh ta ra xa khỏi chân mình. Sunny tiếp tục quơ lấy một ổ bánh mì gần đó và tọng vào miệng người tóc đen, xong giơ chân lên kiểm tra coi có bị xước thật không.

"Động vào tôi nữa là tôi cho anh ngủ tới sáng mai luôn."

Kosmas trừng mắt nhìn Liberte. Liberte trừng mắt nhìn lại.

Kosmas cầm tờ giấy của Liberte chuẩn bị xé.

Liberte cầm quyển sách ưa thích của Kosmas hơ trên đốm lửa hồng.


"Trả đây!"

Hai người đàn ông nói lớn.

"Em định làm gì với sơ đồ doanh trại? Cả lịch trực của lính nữa? Không. Dù em định làm gì đều phải ngừng lại. TOÀN-BỘ"

Kosmas gắt. Anh luôn cảm thấy bất lực trước Liberte. Cứ như mỗi lần anh kéo nó ra khỏi rắc rối. Là sâu hơn mối quan hệ của hai bị nhấn vào sọt rác.

Liberte chỉ đáp lại với cái nhếch môi khẽ. Để cuốn sách gần hơn với đốm lửa.


Một năm trôi qua. Và quan hệ của hai anh em vẫn không chút tiến triển.

Kosmas vẫn cáu kỉnh và độc đoán.

Liberte vẫn là con thiêu thân liều lĩnh với những trò đùa bạt mạng với bọn lính Obscurit.


"Bỏ đi. Tôi cũng nhớ hết rồi. Mà không nhớ.... thì liều thôi."

Liberte nhún vai bỏ đi. Tay vẫn giữ cuốn sách của Kosmas.

"Em thân mến. Nếu có gì tệ hơn bữa cơm tù thì đó là trí nhớ của em"

Kosmas nghiêng đầu. Và theo sau là tiếng giấy bị xé khô khốc vang lên.

Rồi anh quay lưng đi. Để lại người đàn ông tóc đen đứng nhìn theo cái bóng cao lớn khuất dần.

Liberte vẫn cầm chặt cuốn sách trong tay. Kosmas biết, gã, đứa khắc từng kỉ niệm lên chính da của mình, chắc chắn, không thể ném di vật cuối cùng của gia đình vào đốm lửa.

Nhưng gã biết, Kosmas có thể.

Và anh ta đã làm.

Hậm hực. Liberte nhắm thẳng ra hướng gian nhà tập thể. Mà đi đứng thể nào lại va phải hai bộ giáp sắt biết đi.

"Ouchh"

Liberte lùi lại. Nghiêng đầu nhìn lại. Là hai anh em 21 và 12 đi từ hướng ngược lại.

"Hai anh em đi đâu mà vội vàng mà vấp phải đá mà quàng ... phải tôi"

Bực bội giấu lại. Nụ cười lại nở ra. Liberte bông đùa hỏi.

"Ai bảo anh chọi khoai tôi? Thôi cho tôi xin lỗi chúng ta xí xóa nhé. Cùng cảnh tù binh thì thương nhau cho trót đúng không?"

Tình hình, là Kosmas vẫn đang nhìn vào chiếc mặt nạ sắt.

Thở dài. Anh lăn khỏi 12.

"Xin lỗi. Tôi đã có một ngày dài"

Kosmas lắc đầu phẩy tay. Anh đã cư xử như thằng dở người. Ngay lúc đó, tiếng 21 vang lên sau lưng.

"Anh làm xước giáp của tôi bây giờ!"

21 thốt lên khiến 12 quay qua nhìn. Trước mắt nó là cảnh 21 dùng cả hai tay ấn vào mặt Liberte đẩy ra anh ta ra xa khỏi chân mình. Sunny tiếp tục quơ lấy một ổ bánh mì gần đó và tọng vào miệng Liberte, xong giơ chân lên kiểm tra coi có bị xước thật không.

"Động vào tôi nữa là tôi cho anh ngủ tới sáng mai luôn."

CỐP!

Chắc không cần tới sáng. Vì Kosmas vừa đập Liberte bất tỉnh.

"Thay mặt em trai tôi. Tôi xin lỗi cậu vì bộ giáp. Mong cậu bỏ qua. Cả cậu nữa 12. Đã lâu rồi tôi mới gặp lại Liberte nên ... chuyện không được...."

"CUTIE PIEEEEEE!" - Liberte đột ngột bật dậy. Hú lớn.

CỐP!

"Suôn sẻ" - Kosmas nện thêm lần nữa, nói nốt.

Rồi lẳng lặng, anh nhấc bổng Liberte. Nhẹ nhàng. Như bế một đứa trẻ. Để đứa em trai ngồi dựa vào đống rơm.

Xoay tới xoay lui, anh tìm được cả bình sữa. Cùng cái muỗng gỗ nhỏ.

Từng muỗng. Từng muỗng. Anh đút cho nó. Biết Liberte không đời nào ăn thức ăn anh đem tới. Cũng chẳng bao giờ để anh chăm lo. Mà nó vừa dậy, cũng không thể ăn được nhiều. Hay đồ khó tiêu. Phải cẩn thận.

Một ngàn lẻ một thứ phải coi trọng.

Và anh ở đây để coi ngó một ngàn lẻ một thứ ấy.

"Nhân tiện. Tôi là Kosmas. Và một lần nữa, xin lỗi. Vì đã làm phiền giây phút riêng tư của cả hai"

Kosmas quay sang cả hai anh em. Đầu cúi. Điềm đạm.

Anh trở về lại Kosmas của thường ngày.

Cậu có đau không? Ở trong lò rèn suốt với đống băng đó trên người, chắc không dễ chịu lắm đâu nhỉ?

...

Wynter? Cậu có thể nói bọn Obscurit cho một công việc khác mà không phải làm quần quật trong lò rèn như vầy.

...

Wynter?

...

.

.

.

Sinclair?

.

.

... Đây là một sự trừng phạt mà tôi phải chấp nhận.

- Austin?


Đó là một người phụ nữ đứng tuổi với mái tóc muối tiêu, liên tục gọi tên nó và đi khắp nhà tìm kiếm. Thật tình là căn nhà không lớn nhưng mỗi lần muốn tìm là chẳng thấy nó đâu cả.


Phòng khách, không. Nhà bếp, không.


Và bây giờ bà đang đứng trước phòng ngủ với cảnh tượng quen thuộc. Vải vóc, giấy gấm, băng keo và những thứ không tên khác đều bị cắt tơi tả, vương vãi kín phòng. Nhiều đến mức bà cam đoan có thể bơi luôn trong đó.


Người phụ nữ ấn trán, thở hắt ra. Rõ ràng bà đã giấu chúng kĩ lắm mà.


- Yahhhhhhhhahaha!!


Một thằng nhóc tóc nâu bất ngờ nhảy ra trước mặt người phụ nữ rồi bò lăn ra sàn cười giòn.


- Austin! Mẹ đã dặn con bao nhiêu lần là không được... - Bà nói được nửa câu rồi lặng thinh nhìn Austin vẫn còn chìm trong thế giới của nó dưới sàn.


Một cách từ tốn, bà ngồi xuống, nhẹ lấy lại cây kéo từ tay Austin. Đến lúc này tiếng cười mới ngừng vang, nhưng trên gương mặt vẫn tươi rói, thỉnh thoảng nó lại khúc khích cười.


- Kéo. Không tốt. - Bà lắc đầu, giơ cây kéo ra xa khi nó chồm tới lấy lại, nó bật một tràng cười nhỏ.


- Austin! - Người mẹ nghiêm giọng, một dấu hiệu cho thấy bà đang không vui.


Thằng nhỏ cười một lúc rồi im bặt. Mắt bắt đầu ngấn nước, nấc lên từng hồi, mắt hướng về một nơi xa xăm nào đó.


- Thằng quỷ. - Người phụ nữ cười xòa. Trò của nó mỗi khi bà giận đây mà, đây tuyệt nhiên không phải lần đầu nhưng chẳng bao giờ bà thắng nó cả.


- Đi tắm rồi xuống ăn tối. - Bà xoa đầu Austin, nở nụ cười hiền. Rồi lặp lại cho thằng nhóc hiểu. - Ăn.


Nghe đến từ khóa yêu thích thì mặt lại ngay lập tức tươi rói, nó ngồi bật dậy chạy thẳng xuống lầu mà chẳng đợi bà.


Người phụ nữ nhìn theo thằng nhỏ rồi lắc đầu cười, ngao ngán nhìn đống giấy nhợ vải vóc lẫn lộn trong phòng rồi đóng cửa lại.


Có lẽ bà sẽ dọn sau vậy.

"Nhân tiện. Tôi là Kosmas. Và một lần nữa, xin lỗi. Vì đã làm phiền giây phút riêng tư của cả hai."

Kosmas nói, để Liberte dựa vào đống rơm và đúc từng muỗng sữa vào miệng người em tóc đen. Sunny chỉ thở hắt ra, rồi tiếp tục kiểm tra chỗ giáp bị khoai đập như thể không quan tâm. Nhưng kì thực, dưới lớp giáp vàng óng kia, là muôn vàn suy nghĩ phức tạp đan xen nhau, là một tên nửa người nửa máy lạc lối không biết nên làm gì cho đúng.

Cử chỉ quan tâm nhẹ nhàng đó khác với những lần Kosmas nặng tay với Liberte. Có lẽ cho dù thế nào họ vẫn là anh em? Có lẽ đây mới gọi là anh em song sinh? Cách hành xử thông thường của hai anh em chung một gia đình?

Sunny nhận ra nó với Cider không biết thuộc cái thể loại anh em nào.

Nhiều chuyện đã xảy ra giữa hai đứa nó khiến Sunny hoang mang. Và nó tự hỏi không biết Cider có như nó không. Chúng nó biết chuyện tụi nó làm với nhau là sai, là cấm kị. Hai anh em yêu nhau là một điều hoàn toàn kì dị và sai lầm.


"Sunny bị đau hàm, tôi đã bảo rồi!"

Giọng Cider phản bác lời Kosmas khiến nó hơi giật mình. Sunny quay qua nhìn Cider rồi lại khoanh tay quay mặt đi chỗ khác, ra vẻ không quan tâm. Dù kì thực trong đầu nó muôn vàn suy nghĩ chạy xuôi dọc, thứ suy nghĩ khiến nó khó chịu nhưng vốn bản tính cứng đầu và có chút ngang ngược nó tuyệt đối không chịu nói ai nghe.

Em xấu hổ vì chuyện của hai chúng ta, đúng không? Em chỉ chấp nhận anh như một lời xin lỗi mà thôi.

"Giờ chỉ biết hy vọng ngày mai mấy người đầu bếp không khai báo với đám Obscurit tụi mình trong này..."

Cider đưa tay lên gãi mũi, rồi lại đứng lên nhặt mấy củ khoai vương vãi khắp kho bỏ vào bao, để gọn qua một bên. Nó không nghĩ mấy người đầu bếp sẽ vui khi thấy tụi nó phá banh kho lương như vầy. Sau khi xong việc, đứa Xám lại ngồi xuống cạnh anh nó. Nó gục đầu lên vai Sunny, vòng tay qua eo ôm lấy thân hình ấm áp kia.

"Tôi đi ngủ đây, khuya rồi. Anh cũng ngủ đi."

Cider nói với Kosmas trước khi sập chiếc mặt nạ xuống, giấu đi đôi mắt nhắm dần chìm vào cơn mê. Sunny ngồi khoanh tay, dựa lưng vào tường và để yên cho Cider ôm lấy mình. Nó ngồi bất động, ra vẻ như đang ngủ rồi.

Nhưng dưới chiếc mặt nạ, đôi mắt màu hổ phách lặng lẽ dõi theo Kosmas và Liberte.

Austin không phải là một đứa trẻ bình thường như bao đứa trẻ khác.


Ngay từ lúc nó còn rất nhỏ, ba mẹ nó đã cảm thấy có gì đó bất thường ở Austin. Ở độ tuổi trẻ con hay bập bẹ tiếng cha hay mẹ, nó vẫn không mở miệng nói một lời, tình trạng kéo dài và không có chiều hướng khá lên. Khi nhận được những cuộc liên lạc từ trường học về việc nó hay đánh bạn bè, họ càng lo lắng gấp bội phần. Thằng nhóc lầm lì không giao tiếp với ai, chỉ lặng lẽ ngồi trong góc. Lắc lư, hát một mình.


Điều đó càng khiến mọi người sợ hãi và xa lánh nó. Nó không quan tâm, luôn luôn chìm trong thế giới của mình. Không đụng đến nó là được.


Nhưng ba mẹ nó thì có.


Ngay sau đó họ xin cho nó nghỉ học, không phải vì nó bất thường. Mà vì nó không thể ở trong một môi trường không ai chấp nhận nó.


Nhưng trong thâm tâm họ vẫn mong mỏi, một ngày nó sẽ trở nên bình thường như bao bạn cùng lứa. Họ nghĩ rằng, chỉ cần giải thích, nó sẽ hiểu.


Họ đã lầm. Tình hình vẫn không xoay chuyển, thậm chí còn tệ hơn. Austin phát rồ mỗi khi có ai động đến nó, càng ngày càng thu mình lại. Suốt ngày chỉ tự nhốt trong phòng. Hát một mình, cắt giấy, lắc lư. Đến lúc này, họ mới đau lòng thừa nhận.


Cả ba mẹ còn không chấp nhận nó, thì ai có thể?

Sinclair? Cậu đang làm gì vậy?

...

Cầu nguyện ư? Sáng nào cũng thấy cậu làm vậy. Ngồi trên giường, đan tay vào nhau. Coi nào, chiến tranh sẽ kết thúc. Chúng ta phải tin rằng sẽ có lúc thoát khỏi đây.

...

Mà có đúng cậu cầu nguyện để thoát khỏi đây không? Hay là... cậu cầu nguyện vì mấy vết bỏng trên người?

... không. Không phải tất cả những điều trên.

... Coi nào, Sinclair. Đến giờ làm việc rồi. Ta đi thôi, bọn Obscurit sẽ không vui khi thấy chúng ta tới lò rèn trễ đâu.

...

.

.

.

.

Sinclair, ổn chứ? Sáng nay cậu đã thay chỗ băng trên người chưa? À, rồi à? Vậy chúng ta bắt tay vào việc thôi. Tôi có việc cho cậu đây, mang cái thùng này tới trại lính. Đây là chỗ hàng vũ khí bọn Obscurit đã yêu cầu chúng ta rèn, xong cả rồi đây.

...

Ổn chứ, Sinclair? Cậu có cần giúp không?

... tôi ổn. Tôi có thể đem cái thùng này tới trại lính một mình.

Thật không? Vì mấy vết bỏng...

... tôi ổn.

.

.

.

.

.

Sinclair mang cái thùng tới trại lính. Một công việc nặng nhọc thường nhật.

Trại lính là nơi mà những người bị Obscurit bắt bị buộc phải trải qua những bài huấn luyện hà khắc để chiến đấu cho chúng. Ở nơi này, có biết bao cảnh người phức tạp. Bị buộc phải chiến đấu cho kẻ đã cướp đi cuộc sống mình, bị buộc phải làm kẻ đi cướp quê hương người khác. Như một cái vòng luẩn quẩn.

Sinclair không cầu nguyện cho bản thân.

Sinclair đã chấp nhận những chuyện xảy ra cho anh ta.

Sinclair cầu nguyện cho người khác.

Để tôi giúp anh. Để người thương tích như thế này phải bê cả thùng hàng sang, thật là...

...

Sinclair nghĩ rằng mình có thể tự thân một mình mang cái thùng tới khu lính, nghĩ rằng mình đủ mạnh mẽ để vượt qua cơn đau thể xác.

Sinclair không muốn làm phiền bất kì ai khác.

...tôi...

Sinclair nói, để đôi mắt xám dừng lại ở khuôn mặt cô gái trẻ với mái tóc màu lam.

Thỉnh thoảng, Sinclair không thể làm chủ được cơ thể mình. Tai nạn ngày xưa khiến mấy vết bỏng ảnh hưởng nặng tới Sinclair nhiều hơn anh ta nghĩ. Đôi lúc phải cắn răng mà chịu, nhưng có những lúc như lúc này. Hai cánh tay chợt nhói đau sau một thời gian chịu sức nặng quá lớn từ thùng vũ khí.

Thùng hàng đổ xuống đất, tiếng kiếm dao va vào nhau tới chói tai. Sinclair ôm lấy hai cánh tay đang run lên bần bật. Đôi ngươi xám hơi nở to trước sự việc nhưng khuôn mặt nhìn chung lại bình thản lạ lùng.

...tôi... đành nhờ cô giúp. Xin lỗi vì đã khiến công việc của cô thêm trở ngại.

Hai cánh tay vẫn còn run, nhưng đôi mắt xám ánh lên sự hối lỗi thay vì cơn đau.

New Moon 01 - 7:xx PM
Trại tập trung


Thằng bị đau bụng tạm thời ngừng quằn quại lòng mừng khôn xiết khi thấy Công chúa ở lại bên nó. Làm như là sợ Công chúa lại bỏ nó đi, nó nắm chặt lấy tay Công chúa luôn.

Lúc này trong mắt nó chỉ có Công chúa thôi. Nó nghĩ là nó phải luôn để mắt tới Công chúa không thì Công chúa sẽ lại bỏ đi, thành ra nó cứ nhìn trừng trừng người ta. Nó đang mong cho cơn đau bụng này qua vì bây giờ dòm nó chỉ có thể diễn tả bằng hai từ bất lực. Mà Hoàng tử bị mang tiếng đó nghe hơi bị ê.

Mấy gân máu trên mặt nó lần lượt đứt khi nó thấy tiếng giã thuốc của cô Ma nữ chợt ngưng. Nó đang đau thấy mẹ luôn tại sao Ma nữ lại ngừng? Có phải là nảy ra dã tâm tính ám hại nó để chiếm Công chúa của nó phải không? Nghĩa địa ơi nó biết mà cái người mà vừa trắng vừa tím chỉ có là ma nữ thôi mà Ma nữ thì chẳng bao giờ có ý tốt hết. Tại sao nó biết là do nó đụng mấy cô như cổ trong nghĩa địa hoài đó.

Sau một tràng hoang tưởng trong đầu làm như không kềm chế được cảm xúc mãnh liệt thằng bị đau bụng hiện đang trong cơn sảng chụp lấy cái chén gần đó mà ném về phía cô Ma nữ. Định là ném để cổ chú ý tới mình để cổ chữa cho lẹ đâu ai dè nó ném chệch sao mà cái chén hiện đang nhắm hướng Tỷ tỷ đại nhân mà bay tới.

Ô đệt.


---- :v

"Hai anh em đi đâu mà vội vàng mà vấp phải đá mà quàng ... phải tôi."

Nếu là người lạ hẳn cặp song sinh đã bỏ chạy trước khi bị nắm lại hỏi tụi bay đang làm gì.

"Đi bắn pháo bông đó!"

Cider vui vẻ cất lời. Nó không giấu diếm gì nếu đụng người quen, vì nó cũng biết cơ may thành công sẽ cao hơn nếu như nó dụ dỗ lôi kéo được thêm người. Nói vậy thôi chứ một năm qua tụi nó cũng không quen thân nhiều. Với bản thân Cider, nó đã trải qua nhiều cuộc tình qua đêm nhanh lẹ, nhưng nó không ý định kết thân với những người đó. Còn với Sunny, nó vốn là đứa trầm lặng và khép kín, ngoài Cider ra nó nhất quyết không để ai khác đụng vào người nó.

Một năm trôi, có thể nói người bạn thân nhất với hai anh em chính là cặp song sinh Kosmas và Liberte. Dù tụi nó biết hai người họ cũng có mâu thuẫn riêng nhưng nhìn chung quan hệ bốn đứa tương đối tốt. Vì thế nào chăng nữa, chúng nó đã cùng vào sinh ra tử nhiều lần mỗi khi ra chiến trận. Còn Liberte thì như quân y dành riêng cho hai đứa nửa người nửa máy, phải luôn sửa chữa những vết trầy, những vết móp trên những bộ phận bọc giáp của chúng nó. Ngay cả cái đứa kì thị xã hội như Sunny cũng trở nên thoải mái ra mặt khi ở bên Kosmas và Liberte.

Chính vì thế mà, khi Cider hào hứng tiết lộ kế hoạch của nó, Sunny không cản, nhưng vẫn im lặng và giữ vẻ khó chịu thường nhật.

"Liberte đi bắn pháo chung với tụi tôi đi!"

Cider nắm lấy tay Liberte kéo kéo.